【00】
手鞠偷偷地來過這裡幾次,或者說每一次來到木葉,她都會過來。
她想鹿丸應該不知道,不知道奈良四角曾和她聊過一些,於是也就應該不知道她總是會來到四角的墓前看一看,放些小點放些花。
十五歲那年她認識了這對父子,四角是個成熟而睿智的男人,帶著傷疤的臉上有著身為木葉高層的可靠,以及作為一名父親的慈祥。手鞠欣賞他,尤其是當年同鹿丸結束追回宇智波佐助任務回到木葉後,她與任務失敗的鹿丸言語衝突,而四角提點了逃避事實的鹿丸。
那時候鹿丸的眼淚和四角的話語,她印象深刻。
四角在戰爭中犧牲,之後她哭得比鹿丸還慘,鹿丸以為她只是累了,想說女人在這樣的場面過後難免情緒失控。而手鞠在哭過之後倒也沒多說什麼,逕自回到了砂忍的夥伴中,說起來多少也是不好意思吧。
「我就想說怎麼老爸的墓上常常有新鮮的東西,原來都是妳啊。」
在風吹來的時候,手鞠回過頭看到了鹿丸,第一眼她在想上一次見到鹿丸是什麼時候,還想不起來的時候叼著一根菸的鹿丸就已經站到了她身邊。她從不覺得鹿丸有什麼改變,至少那張臉永遠都是皺著眉頭並帶著懶散,於是她也沒再想到底隔了多久才又見到鹿丸,淡淡地回說,「是你啊。」
「想說也有一陣子沒來看看阿斯瑪跟我老爸了。」鹿丸斜過頭,看向了墓碑上手鞠放上的花,他蹲下身輕輕拾起一朵,接著沒再說話。
手鞠不是很喜歡菸的味道,但是對於鹿丸染上菸癮這回事她並沒有說過什麼。鹿丸開始抽菸的時候,她反而才開始真的將鹿丸當作個男人看,對於鹿丸會在抽菸時露出的一絲絲空洞,她喜歡那樣子的神情。
「妳今天才到的吧?」鹿丸吐出一口煙後站起身對她問著,她皺起了眉頭在想鹿丸怎麼會知道她的任務行程,結果大概也是知道她在想什麼,鹿丸緩緩轉過身,一邊邁步一邊就說:「那種適合沙漠的罌粟在木葉是沒有的,還新鮮就代表是妳從砂隱特地帶來的吧。」
「啊……嗯。」手鞠聽著笑了出來,出門的時候她看到了白薊罌粟開得正盛,一時興起就帶了過來,部屬們原來還擔心她會被刺傷想阻止她,卻又在看到公主殿下一如往常帥氣俐落地帶走花朵後安靜了。
「這次會待幾天呢?」
鹿丸走著走著後回過了頭,神色依舊淡淡的沒有什麼情緒。而她跟上了鹿丸,聳聳肩後貼近了與鹿丸間的距離,笑得也是燦爛,「誰知道呢。」
手鞠偷偷地來過這裡幾次,或者說每一次來到木葉,她都會過來。
她想鹿丸應該不知道,不知道奈良四角曾和她聊過一些,於是也就應該不知道她總是會來到四角的墓前看一看,放些小點放些花。
十五歲那年她認識了這對父子,四角是個成熟而睿智的男人,帶著傷疤的臉上有著身為木葉高層的可靠,以及作為一名父親的慈祥。手鞠欣賞他,尤其是當年同鹿丸結束追回宇智波佐助任務回到木葉後,她與任務失敗的鹿丸言語衝突,而四角提點了逃避事實的鹿丸。
那時候鹿丸的眼淚和四角的話語,她印象深刻。
四角在戰爭中犧牲,之後她哭得比鹿丸還慘,鹿丸以為她只是累了,想說女人在這樣的場面過後難免情緒失控。而手鞠在哭過之後倒也沒多說什麼,逕自回到了砂忍的夥伴中,說起來多少也是不好意思吧。
「我就想說怎麼老爸的墓上常常有新鮮的東西,原來都是妳啊。」
在風吹來的時候,手鞠回過頭看到了鹿丸,第一眼她在想上一次見到鹿丸是什麼時候,還想不起來的時候叼著一根菸的鹿丸就已經站到了她身邊。她從不覺得鹿丸有什麼改變,至少那張臉永遠都是皺著眉頭並帶著懶散,於是她也沒再想到底隔了多久才又見到鹿丸,淡淡地回說,「是你啊。」
「想說也有一陣子沒來看看阿斯瑪跟我老爸了。」鹿丸斜過頭,看向了墓碑上手鞠放上的花,他蹲下身輕輕拾起一朵,接著沒再說話。
手鞠不是很喜歡菸的味道,但是對於鹿丸染上菸癮這回事她並沒有說過什麼。鹿丸開始抽菸的時候,她反而才開始真的將鹿丸當作個男人看,對於鹿丸會在抽菸時露出的一絲絲空洞,她喜歡那樣子的神情。
「妳今天才到的吧?」鹿丸吐出一口煙後站起身對她問著,她皺起了眉頭在想鹿丸怎麼會知道她的任務行程,結果大概也是知道她在想什麼,鹿丸緩緩轉過身,一邊邁步一邊就說:「那種適合沙漠的罌粟在木葉是沒有的,還新鮮就代表是妳從砂隱特地帶來的吧。」
「啊……嗯。」手鞠聽著笑了出來,出門的時候她看到了白薊罌粟開得正盛,一時興起就帶了過來,部屬們原來還擔心她會被刺傷想阻止她,卻又在看到公主殿下一如往常帥氣俐落地帶走花朵後安靜了。
「這次會待幾天呢?」
鹿丸走著走著後回過了頭,神色依舊淡淡的沒有什麼情緒。而她跟上了鹿丸,聳聳肩後貼近了與鹿丸間的距離,笑得也是燦爛,「誰知道呢。」
〈上〉
【01】
與鹿丸約在下午兩點見面要討論事項,為了新一年度的中忍考試,已是上忍的她代表砂忍村來到木葉進行執行工作,因為在所有工作人員中和鹿丸是最熟的了,上層也就讓他們一起活動,這陣子幾乎是每天都和鹿丸在一起。
兩國重新結為同盟也兩年半了,期間她以外交使者的身分多次來回兩國之間,有時候還會去支援木葉的大型任務,每一次幾乎都會和鹿丸碰頭,兩年半間她晉升中忍再到上忍,成為一個越來越可靠的公主,倒是那個鹿丸,從忍者學校畢業的同年就晉升中忍,卻是到了現在都還動也不動不再往上。
木葉和砂隱不同,總是有著許多值得效法的地方,這也是手鞠會一再來到這個國家的原因,而時間久了,木葉的人們也漸漸認得她了,親切一些的還會主動和她打招呼聊聊天,她頗喜歡木葉這種溫暖的風情,不用和鹿丸行動的時候就總會一個人四處晃晃。
注意到快要兩點時,她離鹿丸家很近,反正本來就也沒特地說要在哪討論事情,很多時候兩個人的工作模式也都是四處走動,她便也就往鹿丸家走去,經過了幾次的地方多少也記得──但是就這樣遇見四角,還是第一次。
四角看起來是要準備去忙,不過看裝扮應該不是和村子相關的事,手鞠猜測四角也許是要去森林看一看鹿的狀況,一對上了眼她便頷首向四角打了招呼說午安,即使對她早有印象,手鞠也知道這是自己第一次和四角正式互動,而四角只是看了眼她的護額,溫和一笑便道:
「是手鞠啊,鹿丸一直以來受妳照顧了。」
「沒有的事。」手鞠笑著揮揮手,趕忙回著。
「是要來找鹿丸的嗎?」四角笑彎眼,馬上就問。
「嗯,跟他約了兩點要討論中忍考試的事情,結果散步走一走就走到這附近,想說直接來等他好了。」手鞠點點頭,給了四角清楚的答案。
「那妳可能要等一下,他剛剛惹吉野生氣現在大概正被唸呢,我也是說要去看鹿才趕快落跑出來的。」四角的笑容變得尷尬,語氣也有些無奈。
手鞠在心裡有點困惑,不成奈良一家的男人都是對女人沒轍,嘴上總是說著男人女人的大道理,結果自家的女人一發威就變成這樣,還真有點好笑。不過四角畢竟是個已屆不惑之年的男人,和鹿丸再像都仍有著鹿丸比也比不上的沉穩,就算見面就讓她看到了這有些窩囊的模樣,她也知道這男人的器量。
「和鹿丸工作感覺如何呢?你們好像常搭檔啊。」四角大概是逃出了吉野的威脅,整個人有些安心地向手鞠又搭了話。
手鞠本來就是有話直說,加上她知道四角不是個會偏袒自家孩子的父親,想了想她就說:「嘴巴上老是在抱怨事情很麻煩什麼的,我聽了都煩。」四角一聽就哈哈地笑出聲,手鞠看著那彷若是不出所料似的笑容,舒了口氣又說:「不過腦袋真的很厲害,沒什麼事情難得倒他也是真的──大概可以說,只要和他一起行動,就能覺得很安心吧。」
四角欣慰地微笑著,一會兒後便回:「鹿丸這孩子啊,不怎麼表達情緒,嘴巴上永遠在嫌麻煩,可是再看又會發現他是做得最認真的那一個……他就是這樣的人,然後,手鞠妳反而是有話直說又不失謹慎,鹿丸和妳搭檔我總覺得挺好的。」說完,四角忽然笑得讓手鞠有些錯愕,「如何啊我兒子?」
當下就明白四角在問什麼,手鞠傻得只能欸了一聲,四角也沒要手鞠非回答他,轉過頭後只是望向了那高聳而壯觀的五影岩像,語氣轉得認真:
「他啊,繼承了木葉流,繼承了火的意志……以後一定會更加出色吧。」
那時候手鞠還不能理解四角為何而言,但是她也沒有什麼和四角出入的意見,鹿丸也是在這時就從他們身後的家門走了出來,看到手鞠和四角站在一起也沒什麼反應,提醒四角似地說:「再不走會被老媽發現喔。」
四角慌張地叫了出來,於是隨便地和兩人打聲招呼就離開了,手鞠看著四角的背影,不知為何竟一時就重疊出了鹿丸的輪廓,想到方才四角的玩笑,她皺著眉頭就轉身,「啊──不可能不可能……」
「妳在說什麼?」鹿丸從容地跟上她,問道。
「沒什麼。」手鞠也懶得說明,而後便將話鋒轉到工作上了。
今天的行程結束後,手鞠說想吃點什麼甜的,明明才吃過晚餐,真不懂為什麼女人總是有辦法把胃騰出另一個空間塞甜的,鹿丸有些無奈,不過想著對方好歹也是同盟國的使者,再熟也還是得有點待客之道,一邊抱怨著很麻煩卻還是一邊往茶街的方向走去。
夜間的木葉茶街有股說不出的風情,木製的屋子整齊羅列,電線上掛著一盞盞紅色的紙燈,澄澄地照亮帶著香氣的街道,看著總有股祭典的氣息,然而熱鬧中又不失一股安穩的寧靜,搭著遠方的山景,讓人覺得溫暖。
鹿丸在一家名叫甘栗甘的甜點屋前坐了下來,朱色的油紙傘映得他的面龐也有些紅紅的,手鞠一愣一愣地看著這家店,還沒反應過來就聽見老闆娘招呼著鹿丸說好久不見並問鹿丸要吃些什麼,鹿丸搖搖頭,伸手比向了手鞠便回:
「她要吃的。」
手鞠回神的瞬間與老闆娘對上了眼,老闆娘一認出了她,莫名地竟露出了有些驚喜的神情並偷瞄了鹿丸一眼,手鞠大概知道老闆娘在想什麼,只是笑著點點頭、點了一份羊羹。在鹿丸一旁坐下後,她有些驚訝地問:
「怎麼會是這裡?」
鹿丸對於手鞠的提問也有疑問似地,皺著眉頭就回望向手鞠,語氣理所當然地回:「妳不是喜歡吃栗子嗎?」
看著鹿丸簡直是在困惑她還想怎麼樣的神情,手鞠忽地什麼也聽不到,就像是進到這條街她所感受的那份安靜裡一般,喧鬧聲全都沒了,就連一旁的街景人影也糊了,對於鹿丸這樣子的行為,就是鹿丸才會有的行為,想著想著,她回給對方的就是燦爛不已的笑容了,「好開心啊!」
面對手鞠總是直球的反應,鹿丸一時間也不知道可以說什麼,最後又只好用一句麻煩死了搪塞過去,讓恰巧送上羊羹給手鞠的老闆娘擋住了他現在肯定很好笑的表情。將盛著兩片羊羹的碟子和一杯茶放好後,老闆娘揣著端盤笑著又說:「說起來這幾天的夜櫻很美喔,等等回程走另一個方向就能看到了。」
「啊……」鹿丸懶懶地發出個聲音表示他知道了,真不懂老闆娘幹嘛突然說這個,畢竟他身邊那個女人要是興致來了的話,等等就真的要被拖去看夜櫻了啊……對於手鞠總是衝在前看似莽撞的行為,其實都是經過深思熟慮才動作這一點,鹿丸是真心搞不懂,也真心在心裡怕她勝過吉野。
手鞠沒有注意到鹿丸苦惱的神情,顧著和老闆娘笑誇東西好吃,鹿丸看著她輕輕地切開羊羹再叉起來送入口中,而後因為滿足而笑彎的雙眼,結果自己也還是跟著笑了。老闆娘離開後,手鞠捧起茶杯輕輕啜了口熱茶,愉悅地說:
「既然很美的話,等等去看一下吧?」
鹿丸的笑也依舊掛在唇角,吸了口氣後,他沒有拒絕。
【02】
戰況慘烈的第四次忍界大戰後,雖然戰場遠離五大國的中心大村,但是慘烈的傷亡仍讓每一國每一村都致力於復原工作,而雷之國與火之國的國界由於與戰場接近,部分古老建築還是有遭到嚴重破壞,尤其木葉在大戰前還曾被曉的培因大肆攻擊。各國在各項重建工作進入穩定狀態後,陸續派出人手前往此二國給予協助,砂忍們不用說自然是由手鞠帶隊率先前往火之國。
各種層面上都能算是損失最多的木葉忍者村在新上任的六代火影旗木卡卡西的指示下,由鹿丸擔任了戰後重建組織的指揮長,靈活的分析能力讓村子由上到下都能順利進行工作,不過手鞠見到他時仍是能夠看到他在人群中顯得最為疲倦的神色。鹿丸從她手中接過了協助團隊的編制名單,迅速地就分配好工作給砂忍們,砂忍們各自解散後鹿丸便將名單還給了手鞠,也沒有對手鞠說什麼,兩個人也都有一套彼此的默契了,手鞠自然也是就跟著鹿丸行動了。
手鞠估計木葉從遭到波及的邊界設施到市井小民的心理狀態等等要完全回到平穩,重建工作花上幾個月是跑也跑不掉的,一整天她跟著鹿丸四處巡視,連最遠的邊界也跑了一趟,回到村子向六代火影回報時已經是晚餐時間後了。
報告完後鹿丸帶著手鞠前往卡卡西安排給砂忍們留宿的地方,中途的時候由於經過了鹿丸家,手鞠雖然不好意思仍是被吉野招呼進去。吉野看到一臉倦態像是下一秒就可以睡著的鹿丸還有四處奔波也有一些狼狽的手鞠,笑著就說:
「肯定都還沒吃晚餐吧?進來吃吧。」
看著吉野轉身走進屋子裡的背影,手鞠猜想吉野大概聽四角提過她的事,對她全然沒有陌生感,鹿丸嘆了口氣,開口就說:「很麻煩欸……算了,既然老媽都說了,妳就吃個飯再走吧。」
手鞠這才脫了鞋子,跟著鹿丸踏進玄關。奈良家是標準的和式平房,而且坪數並不小,她以前開始就覺得鹿丸家很大,在外頭看著有股靜謐的氣息,而現在少了一家之主,則不免染上了一分寂寥。
手鞠和鹿丸在餐桌邊坐下後,吉野替兩人端上了熱好的飯菜,笑著又說:
「多吃點多吃點,雖然都是些簡單的東西。」
「不會的,謝謝伯母。」手鞠也沒什麼客氣,道了謝便動起筷子。
鹿丸知道現在兩女一男(而且是他人生最怕的兩個女人)的狀況下他絕對是處於劣勢,決定什麼也不說就跟著吃起東西,吉野可能也是沒什麼事了,便在兩人對面坐了下來,和兩人聊起重建的事情。
吃完晚餐後,手鞠主動地替吉野收拾起碗筷,搶在鹿丸前面的動作讓鹿丸尷尬不已,不免又是被吉野唸了一頓怎麼讓客人幫忙,不過手鞠笑著說沒關係就和吉野一起洗起碗了。
洗著洗著吉野就格格笑了出來,手鞠看向了吉野,想不到吉野就爆炸性地發言說:「聽四角說過很多妳的事呀,我真喜歡妳呢。」
「咦?欸……」手鞠錯愕地瞪大眼,一時間也不知道可以說什麼。
「四角說妳的氣息很像我年輕的時候,現在終於見到妳,突然讓我都想娶媳婦了唷。」吉野越說越勁爆,就算聲音很小,卻是連還坐在餐桌的鹿丸都傻眼地趕忙出聲要制止她:
「等一下、老媽妳在說什麼啦?」
對於吉野的發言,手鞠確實也是不知道可以怎麼反應,但是注意到吉野始終提到的四角,心裡就湧起一股難以形容的關心,開口就好奇地問:
「伯母和伯父……是怎麼在一起的啊?」
「欸?」這次換吉野一愣,拿起抹布走到餐桌擦起來,接著才又笑出了聲音,回:「啊、哈哈,我自己覺得很浪漫唷!那傢伙吶,一直都是打直球說喜歡我,可是那時候早就是上忍的他,只讓我覺得好煩啊哈哈哈……」
「是很纏人的那種方式嗎?」手鞠顯得有些興趣,再度坐下。
吉野回到流理台洗了洗又擰了擰抹布,再將抹布舖平後才跟著回到餐桌邊坐下,說:「不是唷,是每次碰了面聊一聊,就會溫柔又有自信地說一句『真喜歡妳啊,吉野』,現在想想那時候的他真的好帥啊……」
鹿丸難以置信地皺起眉頭,怎麼想都跟當年四角說的「因為妳老媽有時候也會笑得很溫柔啊」有點出入,難道是老爸也會害羞嗎?鹿丸揚起了誇張的笑容,「後來呢?」
吉野望向了鹿丸,深邃的眼瞳中閃著眷戀,「記得是有一次出任務,敵人硬是把我逼進森林裡,後來四角居然趕來救了我,我才知道那是奈良一族的森林,說是鹿群讓他知道我在那兒呢,於是我就決定要嫁給他了。」
手鞠這時才發現,眼前的牆上就掛著一尊公鹿的標本頭像,被突然出現的男人伸手相救,確實會是一般女孩子覺得憧憬的情況吧?可惜她怎麼想,都只想得到當年自己去救了鹿丸還幫鹿丸解決音忍的畫面。
看著吉野懷念的神情,鹿丸終於開口問了戰後這段時間以來,都沒有對吉野問出口的問題──「老媽妳,難道就不會難過嗎?」
吉野一聽,頓時皺起眉頭,表情變得很嚴肅,語氣則是堅定不已地說道:「身為忍者與忍者的妻子,怎麼可以輕易就因為難過流下眼淚呢!他不也說了嗎?說他會永遠在我們心中不是嗎?」
「後悔什麼的……」被吉野的態度嚇到,鹿丸補上的句子都弱了。
下一秒,吉野嚴肅的神情又帶上了柔情與自豪,她搖搖頭就是咧嘴一笑:「不,我很得意喔,非常非常地以四角為傲。由衷地覺得能成為奈良四角的妻子真是太好了,所以鹿丸你也要成為和四角一樣出色的男人唷。」
手鞠聽鹿丸抱怨過很多次吉野的事情,說吉野有多兇多嘮叨之類的,不過此刻的手鞠倒覺得吉野那張美麗的臉龐上只有守護著奈良一家的堅毅。
夜色漸深,吉野問了手鞠要不要在這留宿,手鞠笑著說六代火影有替他們砂忍準備留宿所,吉野便叫鹿丸送手鞠過去,鹿丸抱怨好累好麻煩,果不其然就被吉野又兇了一頓,手鞠在一邊覺得有趣,笑得合不攏嘴。
冬天的夜晚氣溫很低,兩人緩慢地走在街道上,沒什麼對話,手鞠一直想著方才吉野說的那些話,想著想著不知道為什麼漸漸地有些難過了。
「辛苦你了。」說出話句的時候,可以看到吐出的白氣,手鞠轉頭看向鹿丸,才發現這傢伙好像又長高了一些,當年認識時他還比她矮呢。
「啊?幹嘛突然說這個?」鹿丸皺起眉頭,不明所以。
手鞠也想不到為什麼,沉默了好一會兒,腦子裡有些畫面在閃爍而過,想了想,她尖銳地又問:「那你呢?你難過嗎?」
「……」鹿丸被問得也安靜了,手鞠只聽得到兩個人的腳步聲,還有身旁的屋子裡偶爾傳出的人們的聲音,她注意到鹿丸原來鎖著的眉頭慢慢地鬆了。
不知道是不是想到了什麼,鹿丸在很久很久後,才又開了口:
「我不知道,就像老媽說的,老爸真的很帥……而我,非常非常敬佩他,犧牲前他說了會永遠在我們心中,我差點都要忘了,果然身為妻子與母親還是不一樣啊,能夠記著老爸說過這樣的話然後堅強地笑著。」
手鞠聽著,下一秒竟不自覺地就紅了眼眶,為什麼會覺得想哭,害她慌張地趕緊轉回頭看向前方,怎樣都不想讓鹿丸發現自己的模樣。
「我接受了阿斯瑪的託付,要守護這個村子的『玉』,然後我再繼承了老爸的愛情,要守護老媽跟奈良一族,最後我也要遵循我的火意志,為了這個村子成為一個像二代火影一樣出色的輔佐官支持鳴人……」
手鞠的眼淚在下一刻終是不聽話地跌出眼眶了,這也許是她認識奈良鹿丸以來,第一次見到鹿丸這樣強而有力的態度了,於是這時候,手鞠才真的明白了為何四角曾告訴她鹿丸繼承了火的意志。當年父親死的時候,她哭也沒哭,甚至一度安了心,然而在大戰時聽見了鹿丸強忍喪父之痛也要穩定軍心的聲音時,除了讚賞他能成為一名出色的火影之外,也只剩下此刻的熱淚了。
鹿丸問她為什麼要哭,她倔強地別過頭不想多說理由,可能是鹿丸和弟弟我愛羅同年的關係,她還以為自己會一直將鹿丸看作一個後輩,事實卻是到了此刻她才發現自己想擁抱他,緊緊地,緊緊地。
【03】
手鞠跟著在木葉迎接了新年,對於新的一段開始,村民們都歡快不已,揮別悲傷的分離與失去,村子裡的氣氛溫暖又平和。
在四次忍界大戰跟隨手鞠的尤卡達與祭兩名少女原來未經世面,但在戰後也是稍有成長,這趟支援木葉手鞠也就帶著她們一同前行,雖然有時很受不了兩人,不過手鞠也是習慣了兩個人在自己身邊吵吵鬧鬧可以緩和氣氛的感覺。聽說村民都去新年拜拜的時候,尤卡達和祭興奮得比誰都誇張,吵著問手鞠可不可以也帶她們去看看,難得能稍稍休息一下,手鞠對這事實在覺得煩心。
勉為其難地帶著兩個少女出門後,手鞠在半路上遇見了鹿丸,兩人停下了腳步,幾乎是同時地問彼此要去哪裡,鹿丸讓著手鞠先回話,手鞠這才嘆了口氣,舉起手比向身後的尤卡達和祭說:
「她們兩個吵著說想去看看木葉的新年參拜。」
「嗯?」不料鹿丸卻是有些不解地皺起眉頭,「哪兩個?」
「哈啊……?」手鞠跟著困惑地回過頭,才發現方才還跟在自己身後的尤卡達和祭居然消失了,「喂、喂喂!人呢?」
鹿丸隱約猜得出來尤卡達和祭為什麼突然落跑,不過要是說出來的話手鞠應該會更不爽吧?想了想,鹿丸開口便問:「所以妳要回去了嗎?」
「欸?」手鞠重新看向鹿丸,無奈地說:「回去嗎──我也不知道現在可以幹嘛……那你又是要去哪?」
「我要去看紅老師跟未來。」鹿丸換上了淺淺的笑容,回。
「未來是誰?」對於第一次聽到的名字,手鞠有些在意地再問。
「阿斯瑪跟紅老師的女兒。」
手鞠微微一愣,「啊……出生了啊……」
「要一起去嗎?」
手鞠大概知道這件事。阿斯瑪是鹿丸的恩師,死於曉的手下,留下了戀人與尚未出世的孩子。鹿丸沒有回答她的疑問,反正聽著也是知道那孩子已經出生了,加上自己被尤卡達跟祭脫隊拋下,和鹿丸一起去看看也是可以。
進了醫院後,只見卡卡西班正在和紅老師聊著天,看到鹿丸帶著手鞠進了病房,鳴人又是興奮地叫了出來,小櫻明白鳴人又在想些什麼,打了他一下後便向鹿丸跟手鞠打了招呼,「鹿丸!手鞠!」
「啊?你們也在啊?」鹿丸挑起眉,關上病房門走了過去。
兩人走到了紅的身邊後,紅很自然地就將抱在懷中的嬰兒──未來交到了鹿丸的雙手中,看著那尚在襁褓中的嬰孩,手鞠露出了有些不可思議的表情,紅注意到了手鞠的表情,笑了笑便問:「要抱抱看嗎?」
「咦?可以嗎?」平時強悍的手鞠此刻露出了少見的慌張,沒想到大家都在笑著,就連身邊的鹿丸眉宇間都帶著她從未看過的溫柔,對她說:
「沒什麼啊,妳就抱抱看啊。」語畢,鹿丸將手中的未來小心翼翼地交到了手鞠的懷中,手鞠緊張地接過,也是此時,原來還在沉睡的未來醒了過來,手鞠原來怕她哭,沒想到她只是睜開眼看了看就又睡了。
這孩子就是鹿丸總是掛在嘴邊的「玉」吧?鹿丸曾說過不惜一切也要守護的玉,是一個如此珍貴的小生命,想了想她不自覺地就笑了出來,說實在,她並不是第一次看到這麼小的嬰孩,甚至當年早產的我愛羅都比這名叫未來的女嬰還要小,但是不知道為什麼,在自己的記憶中卻從未有過像現在一樣令她感到溫馨的氛圍。
「未來一定是個很幸福的孩子,有這麼多哥哥姐姐陪在身邊。」看著這畫面,卡卡西笑著望向紅,淡淡地說著。
「我也這樣想。」紅點點頭,「這孩子剛出生的時候鹿丸還哭了呢。」
「等一下!老師!」對於自己突然被爆料,鹿丸錯愕地叫了出來。
手鞠自然不會放過這機會,視線從未來身上移向鹿丸,「喔──?」
「嘖、這件事就不要再說了啦……」
離開醫院後,手鞠說想要去甘栗甘買點甜的,鹿丸便和她一起去了木葉茶街,對於手鞠喜歡吃甘栗這回事他其實也是在之前和手鞠一起忙碌中忍考試時他才知道,總覺得令他覺得意外也不意外,只是那時候帶手鞠第一次去甘栗甘時,手鞠的笑容到現在想起來還是會讓他覺得有些難以置信。
今晚的甘栗甘不知道為什麼客滿,連外頭上次兩人坐的油傘下都已經有了客人,老闆娘看到又是鹿丸和手鞠,有些不好意思地說:
「哎呀是鹿丸跟手鞠公主啊!真是抱歉今天晚上沒有位子了……」
手鞠不是很習慣老闆娘總是喊她公主,但是這種事也不知道要怎麼開口,最後只好笑了笑就說:「沒關係,那我外帶就好了。」
「好的,想吃什麼呢?」老闆娘轉身就要往店裡走。
「幫我帶一份甘栗糰子。」手鞠回道。
「鹿丸要嗎?」老闆娘點點頭,接著又向鹿丸問著。
「今天就不用了。」
聽到鹿丸的回答後,老闆娘進了店裡很快就拿出了手鞠點的糰子,手鞠付了錢並道謝後就跟上了鹿丸已經往前走的腳步,她隱約有發現過,鹿丸變得比之前更不會去應付兩個人容易被誤會的場合了。有時候對於這樣的氣氛她會覺得有些寂寞,因為她也不是沒有察覺到自己的心態也在改變──
手鞠在心裡默默想說算了便先打開了甘栗糰子的包裝盒,拿起其中一串吃了起來,甜度適中的甘栗泥還有糰子外的糖粉混著有嚼勁的麵團讓手鞠滿足地露出幸福的表情,鹿丸這才發現手鞠竟然就這樣吃了起來,說:
「別這樣邊走邊吃啦。」
手鞠有些不明所以地看向鹿丸,「嗯?幹嘛?」
鹿丸嫌麻煩似地咋舌,「女人這樣子不好看啊。」
「你那個朋友,那個丁次不也都這樣吃洋芋片嗎?」聽到鹿丸又在男人女人的論調,手鞠翻了個白眼回嘴道。
鹿丸應該也是拿手鞠沒辦法,整個人都有些傻了,「妳跟他比啊……」
【04】
大筒木舍人帶來動亂過後的一年,鹿丸擅自地在心裡想過應該已經沒什麼大事可以再發生了,即使偶爾還是會有人趁機作亂,但是都是他們中上忍們出手便能解決的任務,就這樣一方面在心裡催眠自己天下太平,一方面又一直警告自己千萬不要鬆懈了自己該做的事情。
說到這幾年木葉還有什麼變動,便是由於高層一致認為鳴人還太過年輕,於是在四次忍界大戰後的過渡期便找來了聲望極佳的卡卡西先擔任六代一職一事了吧,而在卡卡西上任後,像鹿丸這些與鳴人同期的都益發受到重用。
鹿丸在第四次忍界大戰後獲晉升為上忍,工作量的繁忙與困難程度據他人所言是更勝於四角,不過他本身卻是接受了卡卡西的建議,願意在偶爾有空時來到忍者學校指導孩子們一些課程。
鹿丸在學校教授的是簡單的作戰策略訂定課程,課程很受好評,還有,他也算是個受歡迎的老師,只要有時間,就連學生的哥哥姐姐們都會圍繞著他,而他就是嘴上抱怨著很煩,也都還是會抽空陪陪這些孩子。
「那今天的課就到這邊。」
下課後,鹿丸速速地就走到教室外,有學生追著他想繼續問他問題,不過他早在前一會兒就已經察覺到教室外有個在等待他的氣息,果不其然一打開門就看到卡卡西站在門外面帶微笑地看著他。
「呃、六代大人……」──只是他並沒有想到會是卡卡西本人。
「唷,鹿丸。」卡卡西一派自然地舉起手向他打了招呼,「今天教的東西也很不錯啊?滿適合讓他們更理解團隊合作的。」
「啊──是啊。」鹿丸簡單地回應,「特地過來找我有什麼事嗎?」
「我們邊走邊聊吧。」看著教室裡的學生們用著驚訝的眼神看著他,卡卡西向學生們揮揮手,邊說邊緩緩邁開步伐,「是這樣的,大名們想要你──」
「我不是在五代火影時就拒絕過了嗎?」一聽到大名二字,鹿丸馬上就皺起了眉頭,當年大名也曾想要他加入近衛機關,身邊許多人都是鼓勵他受任,說即使守護忍十二士已被廢除,近衛機關仍是個很好的成長踏板。
但是,因為放不下眼前的夥伴與村子,他選擇拒絕大名的邀請。
「不,這次稍微有些不同,只是單純的護衛工作,護衛大名們前往我們火之國和草之國中間的大會議廳進行這次的領土會議。」
鹿丸無奈地嘆了口氣,說:「那個有著神無毘橋和天地橋的地方嗎……居然找到我頭上,大名也太會為難人了吧?」
卡卡西聽著也是一陣苦笑,說:「另外,風之國的大名會避開川之國,繞道先來到我們木葉跟我們合流再一同前往大會議廳……」
鹿丸的臉色變得更加難看,當年的培因在被鳴人打敗後,內戰一度恢復平息的雨忍者村這幾年來又有些混亂,再加上以往反派角色的形象在人們心中根深蒂固,風之國選擇繞道來與他們會合,他也不是不能理解。
卡卡西自然是知道鹿丸理解了些什麼,又說:「我想你應該也都想到該想的了,所以把這個任務交給你果然還是最為恰當了吧?」
「……六代大人真的很會給我添麻煩啊。」
風之國的大名護衛隊伍一如鹿丸所預料又是由手鞠所率領,他幾乎已經放棄了,已經放棄去猜測哪一次出任務不是和手鞠搭檔的機率了。不過當然也不是只有他這樣想,當兩支隊伍在森林中會合時,手鞠也是表現出了無奈。
「又是你啊。」
「這是我的台詞吧。」鹿丸走向了手鞠,沒好氣地回著。
「鹿丸前輩,好久不見!」尤卡達和祭搶著從手鞠身後探出身,笑喊著。
「啊……是妳們啊。」鹿丸挑起眉,對於手鞠又把這兩個人帶在身邊有些意外,手鞠也聽得出來鹿丸的語氣中帶著訝異,不留情面地便說:
「好不容易有點成長了,再帶她們來多見見世面。」
尤卡達和祭露出了有點尷尬的表情,鹿丸突然有點同情她們,因為自己也是個被手鞠直言直語摧殘過數次的人,不過當下他也不敢多說什麼,省得明明是自己要護衛人結果命喪中途,之類的。
在前往大會議廳的路上,鹿丸每隔一段距離便會做好詳細的紀錄,以方便隨時能夠進行機動調整,隨隊的暗部告知有人在跟蹤他們,能夠先擊敗的對手暗部都已經先解決,這樣的發展自然也在鹿丸的估算當中,不過最好的當然還是能夠在明晚之前將大名們順利護送到大會議廳。
「你不會想要徹夜趕路吧?」暗部退下後,手鞠壓低音量對鹿丸問著。
「我不覺得趕路會比較安全,再說會有人瞄準這趟路程我早就計算到了,大名們一定也知道會有這種事,如果我們還特意趕路,大名們這麼難搞要是有什麼怨言,反而更麻煩。」鹿丸回頭掃了眼護衛隊伍,淡淡地回。
「你講話也很不客氣啊。」手鞠笑了出來,「算了,就聽你的吧。」
「再說這地方也是妳這種風遁忍者的優勢吧。」
「吵死了,再多話小心你們大名就真的不放你走了。」手鞠還是笑。
鹿丸跟著微微一笑,搖頭沒多說什麼。他不怎麼喜歡大名,確實他們忍者與大名間的關係就是互利共生,但是對於大名有時彷若不把人當人看似的態度,他很不喜歡。他自然知道有權勢的人所在意的事情不會與他們相同,可是自己所想要保護的村子仍是由大名們所掌握著,這矛盾得讓他只能沉默。
隊伍當晚在接近草之國邊境的空曠處紮營休憩,為了保護大名們的安全還架立了結界,鹿丸簡單地吃了點東西後便親自開始巡視周圍,他點了根菸邊走邊看,只見兩國的大名們在長桌邊無憂無慮似地用餐聊天,看了眼他便想馬上轉身就走,想不到莫非定律地他就被自家大名給叫住了。
「奈良鹿丸!」
逃也逃不了,鹿丸拿下了啣在雙唇間的菸,向大名走了過去,「是。」
「這幾天辛苦你了。」聽著大名那緩慢還有些不食人間煙火的腔調,鹿丸陪笑說沒什麼,大名接著又問:「所以明天就能抵達了對吧?」
「啊……是的。」鹿丸也懶得多說什麼,簡單地應答道。
「難道你就是奈良四角的兒子嗎?聽說大戰時多虧你們父子的指揮才讓傷害降到最低呢?」風之國的大名看著鹿丸,有些驚喜地問著。
「是啊,父子倆對大戰的貢獻良多呢……」鹿丸很想吐槽這些人到底參與了大戰哪些部分,不過當他還在思索著自己可以怎麼回話時,火之國的大名又開了口,他忽然在心裡有點感謝,直到火之國的大名又突然對他問:「說起來啊……你真的不願意進入近衛機關嗎?」
鹿丸不著痕跡地緩緩舒息,「真的很謝謝大名大人的賞識,但是我──」話都還沒說完,不遠處卻突然傳來了騷動的爆炸聲與尖叫聲,鹿丸一聲咋舌,開口就喊:「馬上護送大名進帳棚裡加強防衛!其他人跟我來!」語畢,鹿丸帶著自己的小隊員跑向那陣混亂。
如果架設了結界都還可以出現問題,要不就是在結界產生過程有人高超地混進來,要不就是──從一開始隊伍中就有內奸!而暗部早先就告訴他會從外頭影響隊伍的人都已經被解決,這下有內奸的可能性更是大幅提高了。
趕到發生事件的地點,只見手鞠因腳受了傷而動彈不得,尤卡達則被一個男人掐著高高舉起,不,對鹿丸來說那不是個男人,至少不是個正常的男人,看起來比較像是一具被操控的屍體,看著兩個女人痛苦的神色,鹿丸卻不能輕舉妄動──擅長遠距離的手鞠會被傷到流血,這種情況並不對勁。
「別過來!他是具被施術的屍體!亂碰他的話會爆炸!」看到有人想要過來,手鞠馬上大聲嚇阻,她看起來想要站起來,但是卻有些勉強。
鹿丸注意到了手鞠身後也有一些令人作嘔的屍塊,看來手鞠會罕見地受傷也是因為另一具屍體炸彈,而屍體沒有查克拉的流動,感知忍者自然不可能輕易發現,皺著眉頭,他伸手做出擋下所有隊員的動作,說:
「我沒有下令前,都不要動。」
既然是受了術的屍體,並非穢土轉生等級,鹿丸猜測這屍體完全不會有自主思想,在腦中演練一遍該做的動作後,他對著自己帶來的隊員又說:
「渡瀨,你去旁邊,等等要接好尤卡達。」然後,他再轉向身邊幾名砂忍說:「你們是土遁的忍者吧?待會兒我一把尤卡達摔出去,請你們立刻封住這傢伙,剩下的人,現在立刻去尋找還有沒有類似的人在結界內!」
所有人受命動作的那一刻,鹿丸也施術伸長了自己的影子,影子模仿術一成功的瞬間他就揮動自己的手,讓那具屍體跟著甩開被掐著的尤卡達,渡瀨在一邊穩穩地接住了尤卡達,幾個砂忍也馬上使出土流壁封住了那具屍體。
厚重的土牆被那具屍體的爆炸炸得有些裂痕,鹿丸收回影子,要渡瀨馬上把失去意識的尤卡達帶去找醫療隊,接著他看向了手鞠,而手鞠也是看著他,眼神中帶著一些羞恥(或許是對於自己就這樣受傷不可置信)還有一些不滿。鹿丸猶豫了一會兒後,終是沒有動作,要那幾名砂忍把他們的公主送去醫療隊,自己就前去與暗部會合了。
夜深後,暗部及其餘忍者等人確切彙報鹿丸結界內已經沒有類似的人物,也掌握到攻擊隊伍的是來自川之國的殺手,目標就是想要藉此撈下一筆,風之國的大名們慶幸著他們繞道的選擇,不然可能更早就遇到危險。
兩國暗部加強夜間的守衛工作,鹿丸確定暫時不會再有什麼事情後,才退出了大名們的帳棚,看起來是準備要回帳棚休息的渡瀨和其他木葉的中忍看到了鹿丸,小跑步趕了過來,說:「鹿丸隊長!砂忍的尤卡達已經沒事了,還有手鞠大人也包紮好傷口,兩個人都已經各自回她們的帳棚休息了。」
「我知道了,你們去休息吧。」鹿丸點點頭,回。
和渡瀨等人分開後,他重新點起了一根菸,深深吸了一口,菸草的味道燻進自己的呼吸道,灼熱得讓他緊鎖雙眉,他還是不習慣抽菸的感覺,然而不知不覺中卻也已經戒不掉這樣的動作,每點起一根菸,除了會提醒自己關於阿斯瑪的遺願,也會讓自己真切地感受到他的火意志還在跟著燃燒。
一邊抽著菸,他一邊往手鞠的帳棚走去,剛才手鞠的眼神讓他覺得要是自己也就直接回去休息,肯定會引起這女人的極度不滿。至於手鞠帳棚外的兩名砂忍看到他,完全沒有任何防備就讓他進去了。
帳棚內的手鞠看來準備要休息了,蜜般金的髮簡單地綁成了低馬尾,身上也只穿著一件簡單的褻衣,正在擦拭著自己的三星扇的她,見到鹿丸直接走了進來嚇了一跳,馬上舉起扇子就喊:「你幹什麼!」
「喂喂喂、我只是來看看妳的傷如何好嗎?不然要是明天妳走不了路,不是讓我更麻煩嗎?」鹿丸退了一步,熄掉菸回道。
手鞠沉默了幾秒才緩緩放下扇子,看了眼自己的腳,不太開心似地說著:「只是皮肉傷而已,才不會因為這樣就走不了路。」
「我看那包紮方法就不像是只有皮肉傷啊。」鹿丸走向手鞠,在手鞠的臥鋪邊坐了下來,「妳扭到了吧?」
手鞠不想承認一般地咋舌,「吵死了,為什麼醫療忍術對扭傷這種東西沒什麼用的感覺啊,根本比流血的傷還痛。」
「真的走不動的話我是可以用影子模仿術帶妳往前走啦。」鹿丸邊說邊捧起了手鞠包著繃帶的右腳,嚇得手鞠又叫了出來:
「你在幹嘛啦!你最好就因為查克拉不足死掉喔!」
「扭傷腳要抬高啦!發炎會消得比較快啊。」
本來想抽回腳的手鞠這才停下了動作,有些震驚似地看著鹿丸,她本來想說些什麼,卻在看到鹿丸那樣一個嫌麻煩的男人居然願意在混亂過後來探訪她的受傷情況,甚至還伸出手捧起她的腳,忽然忽然地她就有些心跳加速了。
「幹嘛突然不說話了?」鹿丸抬頭看向了手鞠,問。
手鞠這才稍稍回過神,笑了笑回道:「沒什麼。」
鹿丸聽著皺起了雙眉,氣氛在往過於不清的情感走,手鞠踏著黃砂成長的足在他手中依舊美麗,還有著詭異的性感,他不禁別過眼神,淡淡地說:「妳們女人老是喜歡欲言又止,真是麻煩。」
手鞠不爽似地吐了口氣,這才開口又說:「我只是突然覺得你真的變了不少……早早就開始被丟了一堆艱難的任務到身上,變得這麼成熟有擔當,跟當年那個還需要我去營救的小鬼完全不一樣了。」
鹿丸看著對他微笑的手鞠,白皙的肌膚,褻衣下若有似無的曲線,還有與平時不同的髮型增添了一絲迷人的魅力,驟然他問著自己為什麼要進這帳棚,黃澄澄的燈光與安靜的環境讓他終於察覺到了什麼,原來還捧著手鞠右腳的雙手就愛撫地覆上手鞠的足首,他緩緩舒息,指節走過手鞠的腳尖、腳背,手鞠被他突如其來的撫觸碰得有些退縮,想要抽回腳卻發現鹿丸的影子已經纏了上去,她不由得叫了一聲,一晃眼才發現鹿丸的神情已經轉得正經,甚至染上了慾望──「我早就不是什麼小鬼了。」
察覺到鹿丸的雙手放開她的腳而來到她的大腿內側時,酥麻的感覺剎那便讓自己起了疙瘩,手鞠對於自己敏感的身體莫名惱火,無奈右腳被鹿丸的影子給纏著,咋舌一聲她只能舉起左腳踢開了伏在自己下半身上的鹿丸,失去平衡的瞬間她也暴怒地開口大罵:「鹿丸你這渾帳!少得寸進尺了!你知不知道你現在在幹什麼啊?」
明明被踢了一腳,鹿丸卻笑了出來,他向前徹底地貼近了手鞠,回:「我怎麼可能不知道?不知道的可能只有為什麼我會想對妳這麼做而已……」
手鞠聞言一愣,猛然間腦子裡只剩下空白與一點無奈、一點悲傷,兩個人已經是這樣的熟識幾年了,只是就算終於走到了肌膚之親,曖昧過了頭時,誰也都沒有勇氣說出一句簡單的告白。
鹿丸輕輕地將她壓到了臥舖上,她可以感覺到彼此的體溫都在升高,還有當鹿丸在她的耳畔落下一吻時,推卸責任似地說了句,我也是個男人啊。
與鹿丸約在下午兩點見面要討論事項,為了新一年度的中忍考試,已是上忍的她代表砂忍村來到木葉進行執行工作,因為在所有工作人員中和鹿丸是最熟的了,上層也就讓他們一起活動,這陣子幾乎是每天都和鹿丸在一起。
兩國重新結為同盟也兩年半了,期間她以外交使者的身分多次來回兩國之間,有時候還會去支援木葉的大型任務,每一次幾乎都會和鹿丸碰頭,兩年半間她晉升中忍再到上忍,成為一個越來越可靠的公主,倒是那個鹿丸,從忍者學校畢業的同年就晉升中忍,卻是到了現在都還動也不動不再往上。
木葉和砂隱不同,總是有著許多值得效法的地方,這也是手鞠會一再來到這個國家的原因,而時間久了,木葉的人們也漸漸認得她了,親切一些的還會主動和她打招呼聊聊天,她頗喜歡木葉這種溫暖的風情,不用和鹿丸行動的時候就總會一個人四處晃晃。
注意到快要兩點時,她離鹿丸家很近,反正本來就也沒特地說要在哪討論事情,很多時候兩個人的工作模式也都是四處走動,她便也就往鹿丸家走去,經過了幾次的地方多少也記得──但是就這樣遇見四角,還是第一次。
四角看起來是要準備去忙,不過看裝扮應該不是和村子相關的事,手鞠猜測四角也許是要去森林看一看鹿的狀況,一對上了眼她便頷首向四角打了招呼說午安,即使對她早有印象,手鞠也知道這是自己第一次和四角正式互動,而四角只是看了眼她的護額,溫和一笑便道:
「是手鞠啊,鹿丸一直以來受妳照顧了。」
「沒有的事。」手鞠笑著揮揮手,趕忙回著。
「是要來找鹿丸的嗎?」四角笑彎眼,馬上就問。
「嗯,跟他約了兩點要討論中忍考試的事情,結果散步走一走就走到這附近,想說直接來等他好了。」手鞠點點頭,給了四角清楚的答案。
「那妳可能要等一下,他剛剛惹吉野生氣現在大概正被唸呢,我也是說要去看鹿才趕快落跑出來的。」四角的笑容變得尷尬,語氣也有些無奈。
手鞠在心裡有點困惑,不成奈良一家的男人都是對女人沒轍,嘴上總是說著男人女人的大道理,結果自家的女人一發威就變成這樣,還真有點好笑。不過四角畢竟是個已屆不惑之年的男人,和鹿丸再像都仍有著鹿丸比也比不上的沉穩,就算見面就讓她看到了這有些窩囊的模樣,她也知道這男人的器量。
「和鹿丸工作感覺如何呢?你們好像常搭檔啊。」四角大概是逃出了吉野的威脅,整個人有些安心地向手鞠又搭了話。
手鞠本來就是有話直說,加上她知道四角不是個會偏袒自家孩子的父親,想了想她就說:「嘴巴上老是在抱怨事情很麻煩什麼的,我聽了都煩。」四角一聽就哈哈地笑出聲,手鞠看著那彷若是不出所料似的笑容,舒了口氣又說:「不過腦袋真的很厲害,沒什麼事情難得倒他也是真的──大概可以說,只要和他一起行動,就能覺得很安心吧。」
四角欣慰地微笑著,一會兒後便回:「鹿丸這孩子啊,不怎麼表達情緒,嘴巴上永遠在嫌麻煩,可是再看又會發現他是做得最認真的那一個……他就是這樣的人,然後,手鞠妳反而是有話直說又不失謹慎,鹿丸和妳搭檔我總覺得挺好的。」說完,四角忽然笑得讓手鞠有些錯愕,「如何啊我兒子?」
當下就明白四角在問什麼,手鞠傻得只能欸了一聲,四角也沒要手鞠非回答他,轉過頭後只是望向了那高聳而壯觀的五影岩像,語氣轉得認真:
「他啊,繼承了木葉流,繼承了火的意志……以後一定會更加出色吧。」
那時候手鞠還不能理解四角為何而言,但是她也沒有什麼和四角出入的意見,鹿丸也是在這時就從他們身後的家門走了出來,看到手鞠和四角站在一起也沒什麼反應,提醒四角似地說:「再不走會被老媽發現喔。」
四角慌張地叫了出來,於是隨便地和兩人打聲招呼就離開了,手鞠看著四角的背影,不知為何竟一時就重疊出了鹿丸的輪廓,想到方才四角的玩笑,她皺著眉頭就轉身,「啊──不可能不可能……」
「妳在說什麼?」鹿丸從容地跟上她,問道。
「沒什麼。」手鞠也懶得說明,而後便將話鋒轉到工作上了。
今天的行程結束後,手鞠說想吃點什麼甜的,明明才吃過晚餐,真不懂為什麼女人總是有辦法把胃騰出另一個空間塞甜的,鹿丸有些無奈,不過想著對方好歹也是同盟國的使者,再熟也還是得有點待客之道,一邊抱怨著很麻煩卻還是一邊往茶街的方向走去。
夜間的木葉茶街有股說不出的風情,木製的屋子整齊羅列,電線上掛著一盞盞紅色的紙燈,澄澄地照亮帶著香氣的街道,看著總有股祭典的氣息,然而熱鬧中又不失一股安穩的寧靜,搭著遠方的山景,讓人覺得溫暖。
鹿丸在一家名叫甘栗甘的甜點屋前坐了下來,朱色的油紙傘映得他的面龐也有些紅紅的,手鞠一愣一愣地看著這家店,還沒反應過來就聽見老闆娘招呼著鹿丸說好久不見並問鹿丸要吃些什麼,鹿丸搖搖頭,伸手比向了手鞠便回:
「她要吃的。」
手鞠回神的瞬間與老闆娘對上了眼,老闆娘一認出了她,莫名地竟露出了有些驚喜的神情並偷瞄了鹿丸一眼,手鞠大概知道老闆娘在想什麼,只是笑著點點頭、點了一份羊羹。在鹿丸一旁坐下後,她有些驚訝地問:
「怎麼會是這裡?」
鹿丸對於手鞠的提問也有疑問似地,皺著眉頭就回望向手鞠,語氣理所當然地回:「妳不是喜歡吃栗子嗎?」
看著鹿丸簡直是在困惑她還想怎麼樣的神情,手鞠忽地什麼也聽不到,就像是進到這條街她所感受的那份安靜裡一般,喧鬧聲全都沒了,就連一旁的街景人影也糊了,對於鹿丸這樣子的行為,就是鹿丸才會有的行為,想著想著,她回給對方的就是燦爛不已的笑容了,「好開心啊!」
面對手鞠總是直球的反應,鹿丸一時間也不知道可以說什麼,最後又只好用一句麻煩死了搪塞過去,讓恰巧送上羊羹給手鞠的老闆娘擋住了他現在肯定很好笑的表情。將盛著兩片羊羹的碟子和一杯茶放好後,老闆娘揣著端盤笑著又說:「說起來這幾天的夜櫻很美喔,等等回程走另一個方向就能看到了。」
「啊……」鹿丸懶懶地發出個聲音表示他知道了,真不懂老闆娘幹嘛突然說這個,畢竟他身邊那個女人要是興致來了的話,等等就真的要被拖去看夜櫻了啊……對於手鞠總是衝在前看似莽撞的行為,其實都是經過深思熟慮才動作這一點,鹿丸是真心搞不懂,也真心在心裡怕她勝過吉野。
手鞠沒有注意到鹿丸苦惱的神情,顧著和老闆娘笑誇東西好吃,鹿丸看著她輕輕地切開羊羹再叉起來送入口中,而後因為滿足而笑彎的雙眼,結果自己也還是跟著笑了。老闆娘離開後,手鞠捧起茶杯輕輕啜了口熱茶,愉悅地說:
「既然很美的話,等等去看一下吧?」
鹿丸的笑也依舊掛在唇角,吸了口氣後,他沒有拒絕。
【02】
戰況慘烈的第四次忍界大戰後,雖然戰場遠離五大國的中心大村,但是慘烈的傷亡仍讓每一國每一村都致力於復原工作,而雷之國與火之國的國界由於與戰場接近,部分古老建築還是有遭到嚴重破壞,尤其木葉在大戰前還曾被曉的培因大肆攻擊。各國在各項重建工作進入穩定狀態後,陸續派出人手前往此二國給予協助,砂忍們不用說自然是由手鞠帶隊率先前往火之國。
各種層面上都能算是損失最多的木葉忍者村在新上任的六代火影旗木卡卡西的指示下,由鹿丸擔任了戰後重建組織的指揮長,靈活的分析能力讓村子由上到下都能順利進行工作,不過手鞠見到他時仍是能夠看到他在人群中顯得最為疲倦的神色。鹿丸從她手中接過了協助團隊的編制名單,迅速地就分配好工作給砂忍們,砂忍們各自解散後鹿丸便將名單還給了手鞠,也沒有對手鞠說什麼,兩個人也都有一套彼此的默契了,手鞠自然也是就跟著鹿丸行動了。
手鞠估計木葉從遭到波及的邊界設施到市井小民的心理狀態等等要完全回到平穩,重建工作花上幾個月是跑也跑不掉的,一整天她跟著鹿丸四處巡視,連最遠的邊界也跑了一趟,回到村子向六代火影回報時已經是晚餐時間後了。
報告完後鹿丸帶著手鞠前往卡卡西安排給砂忍們留宿的地方,中途的時候由於經過了鹿丸家,手鞠雖然不好意思仍是被吉野招呼進去。吉野看到一臉倦態像是下一秒就可以睡著的鹿丸還有四處奔波也有一些狼狽的手鞠,笑著就說:
「肯定都還沒吃晚餐吧?進來吃吧。」
看著吉野轉身走進屋子裡的背影,手鞠猜想吉野大概聽四角提過她的事,對她全然沒有陌生感,鹿丸嘆了口氣,開口就說:「很麻煩欸……算了,既然老媽都說了,妳就吃個飯再走吧。」
手鞠這才脫了鞋子,跟著鹿丸踏進玄關。奈良家是標準的和式平房,而且坪數並不小,她以前開始就覺得鹿丸家很大,在外頭看著有股靜謐的氣息,而現在少了一家之主,則不免染上了一分寂寥。
手鞠和鹿丸在餐桌邊坐下後,吉野替兩人端上了熱好的飯菜,笑著又說:
「多吃點多吃點,雖然都是些簡單的東西。」
「不會的,謝謝伯母。」手鞠也沒什麼客氣,道了謝便動起筷子。
鹿丸知道現在兩女一男(而且是他人生最怕的兩個女人)的狀況下他絕對是處於劣勢,決定什麼也不說就跟著吃起東西,吉野可能也是沒什麼事了,便在兩人對面坐了下來,和兩人聊起重建的事情。
吃完晚餐後,手鞠主動地替吉野收拾起碗筷,搶在鹿丸前面的動作讓鹿丸尷尬不已,不免又是被吉野唸了一頓怎麼讓客人幫忙,不過手鞠笑著說沒關係就和吉野一起洗起碗了。
洗著洗著吉野就格格笑了出來,手鞠看向了吉野,想不到吉野就爆炸性地發言說:「聽四角說過很多妳的事呀,我真喜歡妳呢。」
「咦?欸……」手鞠錯愕地瞪大眼,一時間也不知道可以說什麼。
「四角說妳的氣息很像我年輕的時候,現在終於見到妳,突然讓我都想娶媳婦了唷。」吉野越說越勁爆,就算聲音很小,卻是連還坐在餐桌的鹿丸都傻眼地趕忙出聲要制止她:
「等一下、老媽妳在說什麼啦?」
對於吉野的發言,手鞠確實也是不知道可以怎麼反應,但是注意到吉野始終提到的四角,心裡就湧起一股難以形容的關心,開口就好奇地問:
「伯母和伯父……是怎麼在一起的啊?」
「欸?」這次換吉野一愣,拿起抹布走到餐桌擦起來,接著才又笑出了聲音,回:「啊、哈哈,我自己覺得很浪漫唷!那傢伙吶,一直都是打直球說喜歡我,可是那時候早就是上忍的他,只讓我覺得好煩啊哈哈哈……」
「是很纏人的那種方式嗎?」手鞠顯得有些興趣,再度坐下。
吉野回到流理台洗了洗又擰了擰抹布,再將抹布舖平後才跟著回到餐桌邊坐下,說:「不是唷,是每次碰了面聊一聊,就會溫柔又有自信地說一句『真喜歡妳啊,吉野』,現在想想那時候的他真的好帥啊……」
鹿丸難以置信地皺起眉頭,怎麼想都跟當年四角說的「因為妳老媽有時候也會笑得很溫柔啊」有點出入,難道是老爸也會害羞嗎?鹿丸揚起了誇張的笑容,「後來呢?」
吉野望向了鹿丸,深邃的眼瞳中閃著眷戀,「記得是有一次出任務,敵人硬是把我逼進森林裡,後來四角居然趕來救了我,我才知道那是奈良一族的森林,說是鹿群讓他知道我在那兒呢,於是我就決定要嫁給他了。」
手鞠這時才發現,眼前的牆上就掛著一尊公鹿的標本頭像,被突然出現的男人伸手相救,確實會是一般女孩子覺得憧憬的情況吧?可惜她怎麼想,都只想得到當年自己去救了鹿丸還幫鹿丸解決音忍的畫面。
看著吉野懷念的神情,鹿丸終於開口問了戰後這段時間以來,都沒有對吉野問出口的問題──「老媽妳,難道就不會難過嗎?」
吉野一聽,頓時皺起眉頭,表情變得很嚴肅,語氣則是堅定不已地說道:「身為忍者與忍者的妻子,怎麼可以輕易就因為難過流下眼淚呢!他不也說了嗎?說他會永遠在我們心中不是嗎?」
「後悔什麼的……」被吉野的態度嚇到,鹿丸補上的句子都弱了。
下一秒,吉野嚴肅的神情又帶上了柔情與自豪,她搖搖頭就是咧嘴一笑:「不,我很得意喔,非常非常地以四角為傲。由衷地覺得能成為奈良四角的妻子真是太好了,所以鹿丸你也要成為和四角一樣出色的男人唷。」
手鞠聽鹿丸抱怨過很多次吉野的事情,說吉野有多兇多嘮叨之類的,不過此刻的手鞠倒覺得吉野那張美麗的臉龐上只有守護著奈良一家的堅毅。
夜色漸深,吉野問了手鞠要不要在這留宿,手鞠笑著說六代火影有替他們砂忍準備留宿所,吉野便叫鹿丸送手鞠過去,鹿丸抱怨好累好麻煩,果不其然就被吉野又兇了一頓,手鞠在一邊覺得有趣,笑得合不攏嘴。
冬天的夜晚氣溫很低,兩人緩慢地走在街道上,沒什麼對話,手鞠一直想著方才吉野說的那些話,想著想著不知道為什麼漸漸地有些難過了。
「辛苦你了。」說出話句的時候,可以看到吐出的白氣,手鞠轉頭看向鹿丸,才發現這傢伙好像又長高了一些,當年認識時他還比她矮呢。
「啊?幹嘛突然說這個?」鹿丸皺起眉頭,不明所以。
手鞠也想不到為什麼,沉默了好一會兒,腦子裡有些畫面在閃爍而過,想了想,她尖銳地又問:「那你呢?你難過嗎?」
「……」鹿丸被問得也安靜了,手鞠只聽得到兩個人的腳步聲,還有身旁的屋子裡偶爾傳出的人們的聲音,她注意到鹿丸原來鎖著的眉頭慢慢地鬆了。
不知道是不是想到了什麼,鹿丸在很久很久後,才又開了口:
「我不知道,就像老媽說的,老爸真的很帥……而我,非常非常敬佩他,犧牲前他說了會永遠在我們心中,我差點都要忘了,果然身為妻子與母親還是不一樣啊,能夠記著老爸說過這樣的話然後堅強地笑著。」
手鞠聽著,下一秒竟不自覺地就紅了眼眶,為什麼會覺得想哭,害她慌張地趕緊轉回頭看向前方,怎樣都不想讓鹿丸發現自己的模樣。
「我接受了阿斯瑪的託付,要守護這個村子的『玉』,然後我再繼承了老爸的愛情,要守護老媽跟奈良一族,最後我也要遵循我的火意志,為了這個村子成為一個像二代火影一樣出色的輔佐官支持鳴人……」
手鞠的眼淚在下一刻終是不聽話地跌出眼眶了,這也許是她認識奈良鹿丸以來,第一次見到鹿丸這樣強而有力的態度了,於是這時候,手鞠才真的明白了為何四角曾告訴她鹿丸繼承了火的意志。當年父親死的時候,她哭也沒哭,甚至一度安了心,然而在大戰時聽見了鹿丸強忍喪父之痛也要穩定軍心的聲音時,除了讚賞他能成為一名出色的火影之外,也只剩下此刻的熱淚了。
鹿丸問她為什麼要哭,她倔強地別過頭不想多說理由,可能是鹿丸和弟弟我愛羅同年的關係,她還以為自己會一直將鹿丸看作一個後輩,事實卻是到了此刻她才發現自己想擁抱他,緊緊地,緊緊地。
【03】
手鞠跟著在木葉迎接了新年,對於新的一段開始,村民們都歡快不已,揮別悲傷的分離與失去,村子裡的氣氛溫暖又平和。
在四次忍界大戰跟隨手鞠的尤卡達與祭兩名少女原來未經世面,但在戰後也是稍有成長,這趟支援木葉手鞠也就帶著她們一同前行,雖然有時很受不了兩人,不過手鞠也是習慣了兩個人在自己身邊吵吵鬧鬧可以緩和氣氛的感覺。聽說村民都去新年拜拜的時候,尤卡達和祭興奮得比誰都誇張,吵著問手鞠可不可以也帶她們去看看,難得能稍稍休息一下,手鞠對這事實在覺得煩心。
勉為其難地帶著兩個少女出門後,手鞠在半路上遇見了鹿丸,兩人停下了腳步,幾乎是同時地問彼此要去哪裡,鹿丸讓著手鞠先回話,手鞠這才嘆了口氣,舉起手比向身後的尤卡達和祭說:
「她們兩個吵著說想去看看木葉的新年參拜。」
「嗯?」不料鹿丸卻是有些不解地皺起眉頭,「哪兩個?」
「哈啊……?」手鞠跟著困惑地回過頭,才發現方才還跟在自己身後的尤卡達和祭居然消失了,「喂、喂喂!人呢?」
鹿丸隱約猜得出來尤卡達和祭為什麼突然落跑,不過要是說出來的話手鞠應該會更不爽吧?想了想,鹿丸開口便問:「所以妳要回去了嗎?」
「欸?」手鞠重新看向鹿丸,無奈地說:「回去嗎──我也不知道現在可以幹嘛……那你又是要去哪?」
「我要去看紅老師跟未來。」鹿丸換上了淺淺的笑容,回。
「未來是誰?」對於第一次聽到的名字,手鞠有些在意地再問。
「阿斯瑪跟紅老師的女兒。」
手鞠微微一愣,「啊……出生了啊……」
「要一起去嗎?」
手鞠大概知道這件事。阿斯瑪是鹿丸的恩師,死於曉的手下,留下了戀人與尚未出世的孩子。鹿丸沒有回答她的疑問,反正聽著也是知道那孩子已經出生了,加上自己被尤卡達跟祭脫隊拋下,和鹿丸一起去看看也是可以。
進了醫院後,只見卡卡西班正在和紅老師聊著天,看到鹿丸帶著手鞠進了病房,鳴人又是興奮地叫了出來,小櫻明白鳴人又在想些什麼,打了他一下後便向鹿丸跟手鞠打了招呼,「鹿丸!手鞠!」
「啊?你們也在啊?」鹿丸挑起眉,關上病房門走了過去。
兩人走到了紅的身邊後,紅很自然地就將抱在懷中的嬰兒──未來交到了鹿丸的雙手中,看著那尚在襁褓中的嬰孩,手鞠露出了有些不可思議的表情,紅注意到了手鞠的表情,笑了笑便問:「要抱抱看嗎?」
「咦?可以嗎?」平時強悍的手鞠此刻露出了少見的慌張,沒想到大家都在笑著,就連身邊的鹿丸眉宇間都帶著她從未看過的溫柔,對她說:
「沒什麼啊,妳就抱抱看啊。」語畢,鹿丸將手中的未來小心翼翼地交到了手鞠的懷中,手鞠緊張地接過,也是此時,原來還在沉睡的未來醒了過來,手鞠原來怕她哭,沒想到她只是睜開眼看了看就又睡了。
這孩子就是鹿丸總是掛在嘴邊的「玉」吧?鹿丸曾說過不惜一切也要守護的玉,是一個如此珍貴的小生命,想了想她不自覺地就笑了出來,說實在,她並不是第一次看到這麼小的嬰孩,甚至當年早產的我愛羅都比這名叫未來的女嬰還要小,但是不知道為什麼,在自己的記憶中卻從未有過像現在一樣令她感到溫馨的氛圍。
「未來一定是個很幸福的孩子,有這麼多哥哥姐姐陪在身邊。」看著這畫面,卡卡西笑著望向紅,淡淡地說著。
「我也這樣想。」紅點點頭,「這孩子剛出生的時候鹿丸還哭了呢。」
「等一下!老師!」對於自己突然被爆料,鹿丸錯愕地叫了出來。
手鞠自然不會放過這機會,視線從未來身上移向鹿丸,「喔──?」
「嘖、這件事就不要再說了啦……」
離開醫院後,手鞠說想要去甘栗甘買點甜的,鹿丸便和她一起去了木葉茶街,對於手鞠喜歡吃甘栗這回事他其實也是在之前和手鞠一起忙碌中忍考試時他才知道,總覺得令他覺得意外也不意外,只是那時候帶手鞠第一次去甘栗甘時,手鞠的笑容到現在想起來還是會讓他覺得有些難以置信。
今晚的甘栗甘不知道為什麼客滿,連外頭上次兩人坐的油傘下都已經有了客人,老闆娘看到又是鹿丸和手鞠,有些不好意思地說:
「哎呀是鹿丸跟手鞠公主啊!真是抱歉今天晚上沒有位子了……」
手鞠不是很習慣老闆娘總是喊她公主,但是這種事也不知道要怎麼開口,最後只好笑了笑就說:「沒關係,那我外帶就好了。」
「好的,想吃什麼呢?」老闆娘轉身就要往店裡走。
「幫我帶一份甘栗糰子。」手鞠回道。
「鹿丸要嗎?」老闆娘點點頭,接著又向鹿丸問著。
「今天就不用了。」
聽到鹿丸的回答後,老闆娘進了店裡很快就拿出了手鞠點的糰子,手鞠付了錢並道謝後就跟上了鹿丸已經往前走的腳步,她隱約有發現過,鹿丸變得比之前更不會去應付兩個人容易被誤會的場合了。有時候對於這樣的氣氛她會覺得有些寂寞,因為她也不是沒有察覺到自己的心態也在改變──
手鞠在心裡默默想說算了便先打開了甘栗糰子的包裝盒,拿起其中一串吃了起來,甜度適中的甘栗泥還有糰子外的糖粉混著有嚼勁的麵團讓手鞠滿足地露出幸福的表情,鹿丸這才發現手鞠竟然就這樣吃了起來,說:
「別這樣邊走邊吃啦。」
手鞠有些不明所以地看向鹿丸,「嗯?幹嘛?」
鹿丸嫌麻煩似地咋舌,「女人這樣子不好看啊。」
「你那個朋友,那個丁次不也都這樣吃洋芋片嗎?」聽到鹿丸又在男人女人的論調,手鞠翻了個白眼回嘴道。
鹿丸應該也是拿手鞠沒辦法,整個人都有些傻了,「妳跟他比啊……」
【04】
大筒木舍人帶來動亂過後的一年,鹿丸擅自地在心裡想過應該已經沒什麼大事可以再發生了,即使偶爾還是會有人趁機作亂,但是都是他們中上忍們出手便能解決的任務,就這樣一方面在心裡催眠自己天下太平,一方面又一直警告自己千萬不要鬆懈了自己該做的事情。
說到這幾年木葉還有什麼變動,便是由於高層一致認為鳴人還太過年輕,於是在四次忍界大戰後的過渡期便找來了聲望極佳的卡卡西先擔任六代一職一事了吧,而在卡卡西上任後,像鹿丸這些與鳴人同期的都益發受到重用。
鹿丸在第四次忍界大戰後獲晉升為上忍,工作量的繁忙與困難程度據他人所言是更勝於四角,不過他本身卻是接受了卡卡西的建議,願意在偶爾有空時來到忍者學校指導孩子們一些課程。
鹿丸在學校教授的是簡單的作戰策略訂定課程,課程很受好評,還有,他也算是個受歡迎的老師,只要有時間,就連學生的哥哥姐姐們都會圍繞著他,而他就是嘴上抱怨著很煩,也都還是會抽空陪陪這些孩子。
「那今天的課就到這邊。」
下課後,鹿丸速速地就走到教室外,有學生追著他想繼續問他問題,不過他早在前一會兒就已經察覺到教室外有個在等待他的氣息,果不其然一打開門就看到卡卡西站在門外面帶微笑地看著他。
「呃、六代大人……」──只是他並沒有想到會是卡卡西本人。
「唷,鹿丸。」卡卡西一派自然地舉起手向他打了招呼,「今天教的東西也很不錯啊?滿適合讓他們更理解團隊合作的。」
「啊──是啊。」鹿丸簡單地回應,「特地過來找我有什麼事嗎?」
「我們邊走邊聊吧。」看著教室裡的學生們用著驚訝的眼神看著他,卡卡西向學生們揮揮手,邊說邊緩緩邁開步伐,「是這樣的,大名們想要你──」
「我不是在五代火影時就拒絕過了嗎?」一聽到大名二字,鹿丸馬上就皺起了眉頭,當年大名也曾想要他加入近衛機關,身邊許多人都是鼓勵他受任,說即使守護忍十二士已被廢除,近衛機關仍是個很好的成長踏板。
但是,因為放不下眼前的夥伴與村子,他選擇拒絕大名的邀請。
「不,這次稍微有些不同,只是單純的護衛工作,護衛大名們前往我們火之國和草之國中間的大會議廳進行這次的領土會議。」
鹿丸無奈地嘆了口氣,說:「那個有著神無毘橋和天地橋的地方嗎……居然找到我頭上,大名也太會為難人了吧?」
卡卡西聽著也是一陣苦笑,說:「另外,風之國的大名會避開川之國,繞道先來到我們木葉跟我們合流再一同前往大會議廳……」
鹿丸的臉色變得更加難看,當年的培因在被鳴人打敗後,內戰一度恢復平息的雨忍者村這幾年來又有些混亂,再加上以往反派角色的形象在人們心中根深蒂固,風之國選擇繞道來與他們會合,他也不是不能理解。
卡卡西自然是知道鹿丸理解了些什麼,又說:「我想你應該也都想到該想的了,所以把這個任務交給你果然還是最為恰當了吧?」
「……六代大人真的很會給我添麻煩啊。」
風之國的大名護衛隊伍一如鹿丸所預料又是由手鞠所率領,他幾乎已經放棄了,已經放棄去猜測哪一次出任務不是和手鞠搭檔的機率了。不過當然也不是只有他這樣想,當兩支隊伍在森林中會合時,手鞠也是表現出了無奈。
「又是你啊。」
「這是我的台詞吧。」鹿丸走向了手鞠,沒好氣地回著。
「鹿丸前輩,好久不見!」尤卡達和祭搶著從手鞠身後探出身,笑喊著。
「啊……是妳們啊。」鹿丸挑起眉,對於手鞠又把這兩個人帶在身邊有些意外,手鞠也聽得出來鹿丸的語氣中帶著訝異,不留情面地便說:
「好不容易有點成長了,再帶她們來多見見世面。」
尤卡達和祭露出了有點尷尬的表情,鹿丸突然有點同情她們,因為自己也是個被手鞠直言直語摧殘過數次的人,不過當下他也不敢多說什麼,省得明明是自己要護衛人結果命喪中途,之類的。
在前往大會議廳的路上,鹿丸每隔一段距離便會做好詳細的紀錄,以方便隨時能夠進行機動調整,隨隊的暗部告知有人在跟蹤他們,能夠先擊敗的對手暗部都已經先解決,這樣的發展自然也在鹿丸的估算當中,不過最好的當然還是能夠在明晚之前將大名們順利護送到大會議廳。
「你不會想要徹夜趕路吧?」暗部退下後,手鞠壓低音量對鹿丸問著。
「我不覺得趕路會比較安全,再說會有人瞄準這趟路程我早就計算到了,大名們一定也知道會有這種事,如果我們還特意趕路,大名們這麼難搞要是有什麼怨言,反而更麻煩。」鹿丸回頭掃了眼護衛隊伍,淡淡地回。
「你講話也很不客氣啊。」手鞠笑了出來,「算了,就聽你的吧。」
「再說這地方也是妳這種風遁忍者的優勢吧。」
「吵死了,再多話小心你們大名就真的不放你走了。」手鞠還是笑。
鹿丸跟著微微一笑,搖頭沒多說什麼。他不怎麼喜歡大名,確實他們忍者與大名間的關係就是互利共生,但是對於大名有時彷若不把人當人看似的態度,他很不喜歡。他自然知道有權勢的人所在意的事情不會與他們相同,可是自己所想要保護的村子仍是由大名們所掌握著,這矛盾得讓他只能沉默。
隊伍當晚在接近草之國邊境的空曠處紮營休憩,為了保護大名們的安全還架立了結界,鹿丸簡單地吃了點東西後便親自開始巡視周圍,他點了根菸邊走邊看,只見兩國的大名們在長桌邊無憂無慮似地用餐聊天,看了眼他便想馬上轉身就走,想不到莫非定律地他就被自家大名給叫住了。
「奈良鹿丸!」
逃也逃不了,鹿丸拿下了啣在雙唇間的菸,向大名走了過去,「是。」
「這幾天辛苦你了。」聽著大名那緩慢還有些不食人間煙火的腔調,鹿丸陪笑說沒什麼,大名接著又問:「所以明天就能抵達了對吧?」
「啊……是的。」鹿丸也懶得多說什麼,簡單地應答道。
「難道你就是奈良四角的兒子嗎?聽說大戰時多虧你們父子的指揮才讓傷害降到最低呢?」風之國的大名看著鹿丸,有些驚喜地問著。
「是啊,父子倆對大戰的貢獻良多呢……」鹿丸很想吐槽這些人到底參與了大戰哪些部分,不過當他還在思索著自己可以怎麼回話時,火之國的大名又開了口,他忽然在心裡有點感謝,直到火之國的大名又突然對他問:「說起來啊……你真的不願意進入近衛機關嗎?」
鹿丸不著痕跡地緩緩舒息,「真的很謝謝大名大人的賞識,但是我──」話都還沒說完,不遠處卻突然傳來了騷動的爆炸聲與尖叫聲,鹿丸一聲咋舌,開口就喊:「馬上護送大名進帳棚裡加強防衛!其他人跟我來!」語畢,鹿丸帶著自己的小隊員跑向那陣混亂。
如果架設了結界都還可以出現問題,要不就是在結界產生過程有人高超地混進來,要不就是──從一開始隊伍中就有內奸!而暗部早先就告訴他會從外頭影響隊伍的人都已經被解決,這下有內奸的可能性更是大幅提高了。
趕到發生事件的地點,只見手鞠因腳受了傷而動彈不得,尤卡達則被一個男人掐著高高舉起,不,對鹿丸來說那不是個男人,至少不是個正常的男人,看起來比較像是一具被操控的屍體,看著兩個女人痛苦的神色,鹿丸卻不能輕舉妄動──擅長遠距離的手鞠會被傷到流血,這種情況並不對勁。
「別過來!他是具被施術的屍體!亂碰他的話會爆炸!」看到有人想要過來,手鞠馬上大聲嚇阻,她看起來想要站起來,但是卻有些勉強。
鹿丸注意到了手鞠身後也有一些令人作嘔的屍塊,看來手鞠會罕見地受傷也是因為另一具屍體炸彈,而屍體沒有查克拉的流動,感知忍者自然不可能輕易發現,皺著眉頭,他伸手做出擋下所有隊員的動作,說:
「我沒有下令前,都不要動。」
既然是受了術的屍體,並非穢土轉生等級,鹿丸猜測這屍體完全不會有自主思想,在腦中演練一遍該做的動作後,他對著自己帶來的隊員又說:
「渡瀨,你去旁邊,等等要接好尤卡達。」然後,他再轉向身邊幾名砂忍說:「你們是土遁的忍者吧?待會兒我一把尤卡達摔出去,請你們立刻封住這傢伙,剩下的人,現在立刻去尋找還有沒有類似的人在結界內!」
所有人受命動作的那一刻,鹿丸也施術伸長了自己的影子,影子模仿術一成功的瞬間他就揮動自己的手,讓那具屍體跟著甩開被掐著的尤卡達,渡瀨在一邊穩穩地接住了尤卡達,幾個砂忍也馬上使出土流壁封住了那具屍體。
厚重的土牆被那具屍體的爆炸炸得有些裂痕,鹿丸收回影子,要渡瀨馬上把失去意識的尤卡達帶去找醫療隊,接著他看向了手鞠,而手鞠也是看著他,眼神中帶著一些羞恥(或許是對於自己就這樣受傷不可置信)還有一些不滿。鹿丸猶豫了一會兒後,終是沒有動作,要那幾名砂忍把他們的公主送去醫療隊,自己就前去與暗部會合了。
夜深後,暗部及其餘忍者等人確切彙報鹿丸結界內已經沒有類似的人物,也掌握到攻擊隊伍的是來自川之國的殺手,目標就是想要藉此撈下一筆,風之國的大名們慶幸著他們繞道的選擇,不然可能更早就遇到危險。
兩國暗部加強夜間的守衛工作,鹿丸確定暫時不會再有什麼事情後,才退出了大名們的帳棚,看起來是準備要回帳棚休息的渡瀨和其他木葉的中忍看到了鹿丸,小跑步趕了過來,說:「鹿丸隊長!砂忍的尤卡達已經沒事了,還有手鞠大人也包紮好傷口,兩個人都已經各自回她們的帳棚休息了。」
「我知道了,你們去休息吧。」鹿丸點點頭,回。
和渡瀨等人分開後,他重新點起了一根菸,深深吸了一口,菸草的味道燻進自己的呼吸道,灼熱得讓他緊鎖雙眉,他還是不習慣抽菸的感覺,然而不知不覺中卻也已經戒不掉這樣的動作,每點起一根菸,除了會提醒自己關於阿斯瑪的遺願,也會讓自己真切地感受到他的火意志還在跟著燃燒。
一邊抽著菸,他一邊往手鞠的帳棚走去,剛才手鞠的眼神讓他覺得要是自己也就直接回去休息,肯定會引起這女人的極度不滿。至於手鞠帳棚外的兩名砂忍看到他,完全沒有任何防備就讓他進去了。
帳棚內的手鞠看來準備要休息了,蜜般金的髮簡單地綁成了低馬尾,身上也只穿著一件簡單的褻衣,正在擦拭著自己的三星扇的她,見到鹿丸直接走了進來嚇了一跳,馬上舉起扇子就喊:「你幹什麼!」
「喂喂喂、我只是來看看妳的傷如何好嗎?不然要是明天妳走不了路,不是讓我更麻煩嗎?」鹿丸退了一步,熄掉菸回道。
手鞠沉默了幾秒才緩緩放下扇子,看了眼自己的腳,不太開心似地說著:「只是皮肉傷而已,才不會因為這樣就走不了路。」
「我看那包紮方法就不像是只有皮肉傷啊。」鹿丸走向手鞠,在手鞠的臥鋪邊坐了下來,「妳扭到了吧?」
手鞠不想承認一般地咋舌,「吵死了,為什麼醫療忍術對扭傷這種東西沒什麼用的感覺啊,根本比流血的傷還痛。」
「真的走不動的話我是可以用影子模仿術帶妳往前走啦。」鹿丸邊說邊捧起了手鞠包著繃帶的右腳,嚇得手鞠又叫了出來:
「你在幹嘛啦!你最好就因為查克拉不足死掉喔!」
「扭傷腳要抬高啦!發炎會消得比較快啊。」
本來想抽回腳的手鞠這才停下了動作,有些震驚似地看著鹿丸,她本來想說些什麼,卻在看到鹿丸那樣一個嫌麻煩的男人居然願意在混亂過後來探訪她的受傷情況,甚至還伸出手捧起她的腳,忽然忽然地她就有些心跳加速了。
「幹嘛突然不說話了?」鹿丸抬頭看向了手鞠,問。
手鞠這才稍稍回過神,笑了笑回道:「沒什麼。」
鹿丸聽著皺起了雙眉,氣氛在往過於不清的情感走,手鞠踏著黃砂成長的足在他手中依舊美麗,還有著詭異的性感,他不禁別過眼神,淡淡地說:「妳們女人老是喜歡欲言又止,真是麻煩。」
手鞠不爽似地吐了口氣,這才開口又說:「我只是突然覺得你真的變了不少……早早就開始被丟了一堆艱難的任務到身上,變得這麼成熟有擔當,跟當年那個還需要我去營救的小鬼完全不一樣了。」
鹿丸看著對他微笑的手鞠,白皙的肌膚,褻衣下若有似無的曲線,還有與平時不同的髮型增添了一絲迷人的魅力,驟然他問著自己為什麼要進這帳棚,黃澄澄的燈光與安靜的環境讓他終於察覺到了什麼,原來還捧著手鞠右腳的雙手就愛撫地覆上手鞠的足首,他緩緩舒息,指節走過手鞠的腳尖、腳背,手鞠被他突如其來的撫觸碰得有些退縮,想要抽回腳卻發現鹿丸的影子已經纏了上去,她不由得叫了一聲,一晃眼才發現鹿丸的神情已經轉得正經,甚至染上了慾望──「我早就不是什麼小鬼了。」
察覺到鹿丸的雙手放開她的腳而來到她的大腿內側時,酥麻的感覺剎那便讓自己起了疙瘩,手鞠對於自己敏感的身體莫名惱火,無奈右腳被鹿丸的影子給纏著,咋舌一聲她只能舉起左腳踢開了伏在自己下半身上的鹿丸,失去平衡的瞬間她也暴怒地開口大罵:「鹿丸你這渾帳!少得寸進尺了!你知不知道你現在在幹什麼啊?」
明明被踢了一腳,鹿丸卻笑了出來,他向前徹底地貼近了手鞠,回:「我怎麼可能不知道?不知道的可能只有為什麼我會想對妳這麼做而已……」
手鞠聞言一愣,猛然間腦子裡只剩下空白與一點無奈、一點悲傷,兩個人已經是這樣的熟識幾年了,只是就算終於走到了肌膚之親,曖昧過了頭時,誰也都沒有勇氣說出一句簡單的告白。
鹿丸輕輕地將她壓到了臥舖上,她可以感覺到彼此的體溫都在升高,還有當鹿丸在她的耳畔落下一吻時,推卸責任似地說了句,我也是個男人啊。
〈下〉
【01】
「要一起去嗎?」
對於手鞠沒有明確回答這次會在木葉待上幾天,那模稜兩可的回答,鹿丸沒有繼續話題,而是在和她一同走出墓園後,突然開口問著。
「去什麼?」手鞠自然是有些困惑,反問。
「看未來,我答應要買甘栗甘的糰子給她。」
「那麼小吃糰子沒問題嗎?」
「那孩子立志要成為第二個五代火影啊。」
「立志成為第二個五代火影跟吃糰子沒有關係吧……」
手鞠無奈地吐槽著鹿丸,而鹿丸並沒有回話,打了個哈欠繼續往前走。阿斯瑪與紅的女兒未來剛出生幾個月時手鞠見過,當時她只覺得嬰兒真的好小,而且看著會有股說不上來的感覺,聽說那孩子剛出世時鹿丸還哭了,鹿丸大概真的把那孩子當作自己最珍視的「玉」,疼得跟什麼似的,手鞠還想過那孩子會不會誤會鹿丸真是自己的爸爸之類的。
木葉茶街開了些新的店家,手鞠的目光被布置精緻的新店給吸引過去,就叫鹿丸自己去甘栗甘買東西了,她看著眼前的新店家,櫥窗裡放著精緻的手工甜點,雖然不是自己特別喜歡的,小巧可愛的造型仍是讓她有些讚嘆。
店裡的服務生注意到了手鞠的身影,年輕的少女就走出門想要招呼她,手鞠看著對方明顯不認得她的模樣,打算笑著婉拒對方,沒想到還沒開口,提著一袋點心的鹿丸就走了過來,皺著眉便問:「幹嘛?妳想吃嗎?」
「沒有啊,看著覺得很漂亮。」手鞠回頭看向了鹿丸,回道。
服務生見了鹿丸,有些驚喜地吸了口氣,這才意識到手鞠的身分似地,客氣地向鹿丸說:「鹿丸老師有機會也進來坐坐啊。」
「啊,不用了,我對甜的沒什麼興趣。」
「你幹嘛這樣講話啊?」手鞠有些傻眼地看著鹿丸,不過由於鹿丸已經開始往前走,她也只好跟上去,看來鹿丸還是一如往常難以溝通啊。
走沒幾步,鹿丸就舉起了手中的提袋,然後從裡頭拿出了一只塑膠盒子遞到手鞠面前,「喏。」因為在走路,手鞠一時還沒反應過來,定睛一看才發現盒子裡竟是兩塊餡餅,她錯愕地叫了一聲,而鹿丸淡然地又說:「妳不在的時候店裡新推出的甘栗餅,老闆娘每次看到我都叫我要買給妳,有夠煩的。」
「哇!所以這是你買給我的嗎?」手鞠捧過了盒子,驚喜地笑了出來。
鹿丸應該是不想承認,半聲不吭地只顧著往前走,手鞠自然是知道鹿丸的性格,拆開了包裝就叉起餡餅咬了一口,注意到手鞠的動作,鹿丸叫了出來,「喂!不是跟妳說過不要每次都邊走邊吃嗎?」
面對鹿丸的話句,手鞠圓潤的翠眸看著他,因為在咀嚼,她只是伸出纖細的手指輕輕將唇角的豆粉抹掉,等到將那口餅吞下後,她才淺淺勾起雙唇的弧度,回:「因為很香嘛,又是你買給我的對吧?」
「吵死了。」鹿丸嘆了口氣,他絕對不會說剛才手鞠那簡簡單單的動作就讓他整個人都不太對勁,這女人怎麼說就都是比他老媽還難搞啊。
兩人抵達紅的住所時,恰巧遇見了準備要離開的第八班成員們,只見紅帶著女兒未來在屋外玩耍,簡單打過招呼後,未來也看見了鹿丸,興奮地就跑了過來,一跳就撲進了鹿丸的懷裡。鹿丸笑著就抱起了未來,反倒是一旁的手鞠看傻眼,沒有想到當初那個小嬰兒已經長成一個這樣可愛的女孩。
「我帶了上次說要買給妳的糰子唷。」鹿丸單手抱著未來,另一隻手則是舉起了甘栗甘的提袋,讓未來伸手拿出了裡頭的那盒糰子。
未來開心地向鹿丸道謝,接著就打開包裝吃起糰子了,手鞠看那兩個人已經沉浸在自己的世界,嘆了口氣決定去和紅打招呼,紅見了她便是微微一笑,說:「好久不見了呢,手鞠。」
「未來長好大了呢,嚇了我一跳。」手鞠在紅的身邊坐了下來,回。
「啊,對呢,她才幾個月的時候妳有看過她喔。」紅想起了幾年前的事,「那時候妳的表情也很有趣呢。」
手鞠尷尬地笑了笑,揮揮手回道:「呃、您就別再調侃這件事了,畢竟我弟弟們出生時的畫面一點都不溫馨啊……再說嬰兒真的好奇妙啊。」
「哈哈哈。」聽到手鞠老實的答案,紅笑出聲,接著又好奇地問:「這次為什麼來木葉呢?來找鹿丸嗎?」
「沒有、不是的,只是來送交一些報告給火影大人,結果剛好碰到。」
在紅的眼裡看來可能還是覺得手鞠在否認,所以她還是笑,視線放到了前方抱著未來吃糰子的鹿丸,「你們有打算結婚嗎?」
手鞠幾不可見地抽了口氣,沒有馬上給出回覆。她看著未來大口大口吃著竹籤上的糰子,笑得燦爛不已,鹿丸皺著眉頭叮囑她吃慢點還要好好咀嚼,彷若真的是未來的父親似地。
和鹿丸是不是情人的關係,從來不是兩個人在完全定義的,就算旁人總是將兩人當作一對,面對著吉野、甚至鹿丸親近的人們將她視如己出的態度,還有砂忍們認定總有一天她會嫁到木葉去的想法,手鞠有時不免會覺得很困擾。
兩個人的互動太過理所當然,會被旁人這樣想也在所難免,可是漸漸地好幾年這樣下來,要她全盤否認兩個人的關係,決定權也不是在她手上了。
和這個男人什麼該做的也都發生過了,可是要她牽上對方的手和對方共築未來並且養育孩子,她想都沒有想過。她也有發現,怎麼長大了之後,最簡單的牽手反而背負著更久遠的東西,讓他們因此從未向彼此伸出手過。
「──那樣的事情,我還真沒想過。」
由於這次來送的文件並不緊急,我愛羅讓手鞠等火影完成回函後再回國,吉野知道了後又要手鞠留宿他們家,這回鹿丸也沒有什麼意見,手鞠也是答應了吉野,讓吉野開心得說要準備很多好吃的。
鹿丸覺得手鞠在見過未來後就有些怪怪的,也不是明顯的情緒起伏,但總覺得看著就是不太對勁,那個女忍者中最大膽殘忍麻煩的手鞠,身上的暴戾之氣越來越淡,幾年前還在他面前痛哭過,後來也和自己益發親密,他想來想去都覺得好像會有什麼不得了卻又推不掉的責任在自己身上。
肯定是那個吧,他還在和未來玩的時候,紅也和手鞠聊到了什麼吧。
幾年前手鞠就意外被吉野催婚的時候,他們還可以轉移話題,可是就這樣再過了好一段時間,兩人也都是大人了,成家總是必然要面對的問題,還有,手鞠原來就大上他三歲,兩個人接著一定會再面臨更多人的疑問吧。
他的人生夢想,本來就只是隨便當個忍者、隨便賺點錢、娶個普普通通的妻子再生個一女一男,還有,等女兒結婚接著兒子也能獨當一面的時候就退休,隱居起來每天下棋、最後再比自己的妻子先離世……可惜他生活的時代還有他遇見的緣分,讓他成為同期生第一個中忍、陸續接手許多困難的任務甚至還成為第四次忍界大戰的前線指揮──就連感情對象都不普通。
一點都不普通,美麗而凶狠還身分不凡,未免也太超過。
夜深時他將棋盤端到了外廊,一個人在月光下設起棋局,阿斯瑪和四角相繼過世後,再沒人能和他好好下場棋,即使忍者學校的學生知道他是個高手偶爾會來向他下戰帖,不過感覺就是不一樣。
轉過頭,他望向了裹著被單的手鞠,蜜金色的髮絲被灑進房裡的月光照得閃閃瀲瀲,看來是睡得很好。吉野可能也從兩人的互動中注意到兩人的關係已經不同以往,也就沒要兩人分房了,手鞠沒說什麼,他也不敢說什麼,結果睡也睡不著只好跑來一個人下棋發呆。
他看著那只玉,拾起棋子在掌中揣著,拇指摩娑著上頭的刻字,在感受著玉字筆劃的同時,想到的也是一直以來自己究竟都做了些什麼,他有沒有好好守護著木葉的玉?有沒有好好守護著阿斯瑪與紅的玉?
如果有一天,他也有了屬於自己的玉──
「……你又在看玉了嗎?」
忽然聽到手鞠的聲音,鹿丸一愣,看到手鞠睜開了雙眼看著他,這種巧合的時機還真讓他不知道可以說什麼,將手中的玉放回棋盤上,他起身關上拉門回到了房裡,在手鞠的身邊坐了下來,略帶遲疑地開口說:
「我只是在想……如果有一天我也有了屬於自己的玉──」
手鞠聞言微微蹙起了眉頭,在一片昏暗中鹿丸仍能清楚看到手鞠的眼神,不過這種時候還是忠實地做個逃避高手好了,面對著手鞠沉默,他決定不說話,在手鞠舉起手環上他的後頸時,他也低頭吻上了那雙唇瓣。
【02】
手鞠這次在木葉待了五天,期間他跟著鹿丸四處走動,陪鹿丸跑跑簡單的任務,也跟鹿丸的同期生們聚了幾次,有時也會跟著吉野在家裡閒聊玩下廚,簡直自己就是鹿丸的女朋友然後準備要嫁了一樣。
離開的時候,兩人遇到了早已成親的鳴人和雛田,看到兩人大方牽著彼此的手時,鹿丸撇著嘴不太想說話,倒是鳴人高高舉起了那隻義手就喊:
「喂──鹿丸──手鞠──!」
手鞠向著鳴人揚起一笑,說:「大白天的,夫妻倆挺甜蜜的嘛。」
「嘿嘿!」鳴人得意地抓抓頭,接著又八卦地說:「你們不也是嘛──」
手鞠還是笑,看了眼鹿丸便對鳴人說:「別鬧了,不是和你說了這傢伙不可能嗎?我要回去了,他陪我走而已。」
「啊……回去的路上請小心。」雛田有禮地向手鞠微微頷首。
「說起來,雛田妳是不是……懷孕啦?」想不到,手鞠看著雛田,猛然地一開口就是讓大家傻眼的一句話,鳴人叫了出來,鹿丸也是錯愕地退了一步,手鞠確實向來心直口快,但是這種話豈是能這樣就說出口的嗎?
「欸、那個……看得出來嗎……」明明腹部還很平坦,雛田卻沒有否認,聲音小小地紅著臉對手鞠反問。
「為什麼妳會看得出來啊!」鳴人則是震驚地對手鞠大喊著。
「我是女人嘛。」手鞠得意地抬頭一笑,「恭喜啦。」
「──走了,鳴人。」
鹿丸大概也不想在這樣的場面多說什麼,向鳴人揮了揮手就逕自往前走了,鳴人也沒多想什麼,笑著向兩人說了再見就也牽著雛田離開了。手鞠看著兩人緩緩離開的背影,對著那雙相扣的手,臉上的笑容看著看著就歛了。
鹿丸送著手鞠到了村境,不是那由出雲和小鐵常駐的大門,而是離火影另一個辦公室接近的道路。手鞠通常都是從那來,不過鹿丸不太喜歡去那裡,畢竟接近了行政區總覺得就會有麻煩的事,上一次木葉丸誤惹了手鞠作為對手挑戰,他才被迫去了那裡趕忙阻止手鞠認真出手。
為什麼這一次會把手鞠送過來,他也說不上原因。他想過自己應該是對這個女人有一份心,也想過是不是該牽起這個女人的手,即使猛力地執著巨扇,卻依舊是雙纖細雪白的柔荑。但是他沒有勇氣,磨練到了如今,面對情感,他依舊怯弱如當年。這一路上兩個人也沒多說什麼,就像是想要刻意避開方才遇見了鳴人和雛田這件事似的。
確實,看到鳴人和雛田大方以夫妻之姿出現時,他一時間也不知道可以說些什麼,但是手鞠就那樣故意地否認,他想想竟也有些不悅。
鹿丸覺得,手鞠過於成熟,而他也過於消極,明明就可以不是只有這樣偶爾見面偶爾溫存的關係,卻是誰都沒有開口要打破這種詭異的平衡。
「剛才……為什麼要那樣說?」
進了林子裡,鹿丸終究是開口提出了心中的疑問,而手鞠露出了早有準備似的神情,停下腳步望向了鹿丸,「……不然你敢說什麼嗎?」說著,手鞠向鹿丸伸出了自己的手,「你敢牽著我大方說我們在一起嗎?」
鹿丸覺得手鞠在挑釁他,可是他卻什麼也不能說,因為看著手鞠的手,他居然真的什麼也不敢做,死死抿著唇,鹿丸腦子裡一片混亂,整理不出話語。
手鞠彷若也對這樣的鹿丸不意外,露出了瞭然於心卻又難掩失望的苦笑,「看吧……你說你要成為一個更出色的大人,但是面對著我,都幾年了你卻還是什麼也不敢做、什麼也不敢說,難道還要我主動去袒護什麼嗎?」
鹿丸一直在懷疑自己,從十二歲那年第一次以中忍身分帶領著追回佐助任務失敗,到之後阿斯瑪去世他與飛段對戰、四角犧牲他接手忍者聯合軍的指揮權──他一直在懷疑自己,那個膽小、散漫、不主動的本性,究竟有沒有被他抹滅。最後到了處理感情上,他覺得自己能告訴自己的答案,是沒有。
「……我就是會害怕啊,如果我沒有辦法作為一個能夠好好給妳一點什麼的男人,我要怎麼做出承諾啊……」鹿丸別過了頭,不悅地緩慢回話。
手鞠收回手發出了冷笑,向後退了一步,雙手環胸地靠到樹上,不屑地又說:「哼,所以我還要繼續等著膽小的奈良鹿丸多久呢?多少年呢?」
就像是被逼到臨界點,鹿丸終於怒不可遏地一拳就捶到了手鞠而邊的樹幹上,苦著臉就喊:「要是我也讓妳變成孤單的一個人怎麼辦?鼓起勇氣去說我要給妳未來卻辦不到,我不想這麼沒擔當啊!妳為什麼就是不能懂啊!」
手鞠瞪大眼錯愕地看著鹿丸,不敢相信鹿丸居然會這樣對自己伸出拳頭,聽到鹿丸那聽來前後矛盾的話語,她下一秒再度冷笑,她還想反駁,還想要罵醒這男人,但是當自己吸了口氣再吐出的聲音時,卻只剩一句短短的道別了。
「……我走了。」
她舉起手撥開了鹿丸的手,轉身往林子裡深處揚長而去,再沒回頭。這也許是第一次兩個人分開之際只有這麼簡單的告別,不過手鞠可能不知道,這一次鹿丸是看著她的背影直到消失才轉身離開。
當手鞠的身影完全看不見了之後,鹿丸決定繞路去一趟奈良一族的森林,這片森林總是幽幽的,氣溫也總比外頭低一些,但是走起來每每會讓他覺得很安心,小時候四角告訴過他,這種感覺是因為鹿王在守護著他們,不過,鹿丸卻是到了很大之後,才見過了鹿王。
以前只要被四角叫去一同照顧鹿,他就覺得麻煩到想要轉身落跑,然而那一次當他在這座森林裡葬送了飛段之後,他又真切地知曉了守護的意義,四角過世後,他就開始會主動來這座森林了。
飛段死去的地方現在已經長回了茂密的蘚苔與嫩草,那些原來一條條綁在樹上掛著引爆符的繩索也隨著時間長久而斷裂了,他蹲下身拾起了一條繩索,觸感有些令人不快。猛然回過頭時,一如當年地他看到了鹿王步伐緩慢而尊貴地從樹後向他走來,他為鹿王那雙墨黑而深不見底的眼瞳屏息,光亮的皮毛與耳邊巨大的鹿角也令他感到震懾。
鹿王是不是想和他說些什麼呢?
他就這樣與鹿王對視著,久久不能自我。
回到家時,吉野正坐在外廊上喝著茶,看到鹿丸時她揚起一抹笑容,放下手中的茶杯問:
「林子裡的狀況如何?」
「啊──沒什麼,都很好。」鹿丸聳聳肩,在吉野身旁坐了下來。
吉野又啜了口茶,笑看著眼前的夜景,鹿丸不知道她在想什麼,總覺得這樣的吉野有些奇怪,像是在為什麼而愉悅,也像是在為什麼而感嘆。
果不其然,一會兒後吉野就又開了口:
「你和那孩子相性不錯不是嘛?就那樣讓她走了好嗎?」
聽到吉野又再提手鞠的事,鹿丸別過頭就是嘆息,「唉麻煩死了……」
「人家漂漂亮亮又是一國公主,追求者應該很多唷?」
鹿丸聽著吉野的話放空,腦中閃過了方才與手鞠爭吵的一言一句,直到她冷靜了下來,才發現自己的思維竟是如此可笑,手鞠放棄爭論的離開,畢竟又是個溫柔的包容。想了想這好幾年來自己每一次跟手鞠的互動,結果也不知道怎麼地就敷衍又自信地吐出一句:「……她應該也非我不嫁吧。」
吉野哈哈哈地笑了出來,鹿丸看著她,心想果然吉野也一定是覺得手鞠會和他結婚,問這樣的問題也不是怕兩個人分開,而是希望兩個人可以快點定下來而已吧。然後,吉野笑完後就又默默地不語了。
四角死後,不知道是不是少了可以鬥嘴的對象,鹿丸覺得吉野變得安靜了,再細細一看,吉野白皙的臉上也出現了歲月的痕跡,驟然間鹿丸也一陣感慨,靠向了吉野後他伸出手替吉野按摩起來,這時才發現小時候被吉野懷抱時覺得溫暖的肩膀,如今看來竟是那樣瘦小纖細。
鹿丸剎那就紅了眼眶,原來原來,母親真是脆弱,卻又偉大不已的啊。於是在這瞬間鹿丸終於懂了,懂了那一年為何手鞠要哭了。
【03】
一個季節過去,忍者學校又要送走一批學生,看著眼前這些就要畢業的學生們,他在想自己應該是有做好自己該做的事吧。
結束今天的課程後他難得有空,又有學生追著他要下棋,他帶著學生們就回到家,幾個人圍著他要輪流挑戰下棋,他並不會對孩子們客氣,一如當年與阿斯瑪或四角下棋時,他也從來沒想過要讓步。
他喜歡看著孩子們陷入苦惱的表情,認真思索著該怎麼下下一步才能突破困境,要傳承下去的「玉」也是老生常談了,這些孩子們就是他要守護的玉,而等到這些孩子們漸漸長大,他也要讓這些孩子們知道這件事。
「吶──鹿丸老師會擔任負責上忍嗎?」
與他下棋的孩子大概是發現自己贏不了,開口就問了不相干的事情。
「我是想要啦,不過目前應該還不會帶到你們。」鹿丸回道。
「欸──我想要跟鹿丸老師出任務的耶……」
鹿丸笑了出來,結束了這一局棋,「不一定是我負責的學生才能跟我出任務啊,等你們合格成為下忍,有時候也會有任務合作需要你們協助,然後再等你們成為中忍,會有更多互相組合的任務,到時候說不定就有機會啦。」
「鹿丸老師,出任務會很可怕嗎?」一名女學生跟著問道。
「任務也有分等級的──不過我覺得只有危不危險,可怕什麼的,作為忍者要學會什麼是不懼怕。」鹿丸的視線望向了這名女學生,接著再慢慢掃過每一個凝視著他的學生,「你們會在每一次任務裡更加明白自己想要守護的是什麼,然後你們就要為了那些事物,學會摒棄恐懼的心。」
學生們一愣一愣地看著他,就像是有聽沒有懂,他笑了笑,才想再說什麼就察覺到一陣銳氣,學生們也輕輕地抽了口氣,轉過頭就見一名穿戴著斗篷的暗部蹲在長廊旁,鹿丸看向他,問道怎麼了。
「火影大人有緊急任務找您。」
聽到這名暗部小聲的報告,鹿丸微微蹙起眉頭,對於緊急二字有些困惑。
他身後還有一群學生,默了幾秒他便站起身穿上鞋子,笑著又對這群孩子們說:「像我現在就是要去出任務了,你們聽話早點回家吧。」屋子裡吉野也注意到鹿丸要離開,便出來替他接手照顧這些學生了。
鹿丸到了火影辦公室後,六代火影旗木卡卡西正在仔細翻閱著眼前的公文,看到鹿丸後,他舉起手一派輕鬆地說:「喔,你來啦。」
「呃……聽說有緊急任務。」看到六代火影悠哉的模樣,鹿丸不禁有點懷疑剛才特地讓暗部來叫他是真的有這個必要嗎。
「啊,是的。」卡卡西抬起頭,放下了手中的公文,說:「在我們和風之國中間有幾個小的村子,最近一兩年被一些形同叛忍的忍者入侵,由一個名叫千本的男人帶頭組成了一個武力組織,壓迫當地人的生活,而且最近開始有著要擴大的征服動作,昨晚正式有了攻擊行為,有村民逃出來請求協助,我愛羅那邊已經先派出了人去行動,我們這邊自然也要有所支援,你就帶著木葉丸那三個中忍馬上過去支援。」
「啊……好。」鹿丸嫌麻煩地抓抓後腦勺,淡淡地說:「不過這最多只是B級任務吧?但是因為剛好卡在我們和風之國的中間地帶,為了兩國之間的友好關係必須一齊給予支援,我沒說錯吧?」
「啊,是的,說緊急也其實只是卡在時間上有一點趕而已。」卡卡西笑彎眼,又說:「那就麻煩你了,依你的頭腦應該可以輕鬆解決,全交給你了。」
鹿丸也沒再說什麼,點點頭便要回家去整理裝備。
一小時後鹿丸便帶著木葉丸三人前往目的地,他們很快就抵達了被武力組織所佔領的村落,隱藏在樹林裡他們可以看到村落變得混亂不堪,房屋倒塌、狼煙四起,鹿丸判斷這裡基本上應該已經沒有人跡,遂帶著夥伴們再往前。
再往前沒有多少,便能隱約看到了一座寨城,鹿丸稍稍向前想看得再仔細一些,但是下一秒他便察覺了不對勁,馬上就轉向木葉丸三人大喊:
「往上跳!」
果不其然下一秒,方才還被四人踩在腳下的樹木就被一陣狂風掃過,鹿丸使力睜開眼,看到他再熟悉不過的那隻鐮鼬毫不客氣地斬斷這一帶的樹木,待煙灰全散,鹿丸看到了施術的手鞠和身後幾名砂忍,而倒塌的樹幹下可以看到不少明顯就是作亂的忍者,但是他發現──有個男人和他們一樣躲過了這陣暴烈的強風──瞬間判斷出這男人不會是我方,鹿丸旋即伸手結印。
「縫影術!」
伸長四散的影子四面八方地將那男人抓住,鹿丸接著又喊了木葉丸和羽吞要他們立刻抓住對方,成功將這名男人降服在地上之後,手鞠帶著數名砂忍走了過來,不大開心地說:「慢死了!鹿丸!」
「我已經盡快趕來了。」鹿丸無奈又敷衍地一笑,站起身回道,接著他掃了一眼四周的情況,看來卡卡西所說的暴力組織已經被砂忍們先解決了,他便問:「那麼,被脅迫的村民呢?」
「我讓尤卡達跟祭去帶他們了,暫時先安置在我們村子裡,之後的狀況再協商決定。」手鞠邊說邊看向了被木葉一方制服的男人,「這就是他們的頭頭千本,我們也一併帶回砂隱,這部分就請你們協助了。」
「我知道了。」確定千本已被抓牢,鹿丸收回了自己的影子,然而,與此同時千本竟有著龐大的力氣撐起身子狠狠朝向手鞠的方向踢去,手鞠勉強靠著三星扇擋下攻擊,但是反作用力還是讓她往後摔,隨行的砂忍趕忙接住了她,反常的卻是手鞠居然當場癱軟而下。
「手鞠前輩!」
萌黃擔心地跑向了手鞠,木葉丸和羽吞則使力再抓好千本,鹿丸也是直接架了查克拉刀就到他的頸子前,一名砂忍過來施術捆住了千本的雙手,鹿丸這才緩緩收回查克拉刀,轉身就蹲到了手鞠面前,只見手鞠面色痛苦,身子因疼痛蜷在一起,她是不適合近距離戰鬥,但是就這樣受傷實在令鹿丸感到困惑。
「喂、妳沒事吧?」鹿丸不假思索地就向手鞠伸出了手,問著。
「別碰我、快回去吧。」手鞠逞強地搖頭,沒好氣地回道。
鹿丸的手僵在半空中,也不知道能說什麼,怎麼說兩人上一次分開的場面都不太好吧?最後他只能收回手,站起身便發號司令指示大家行動。
因為這樣的插曲,一行人決定迅速返回砂隱,完全沒受傷的鹿丸等人在與勘九郎等砂忍高層交接完這次任務的後續工作後,當年曾經胡亂向手鞠下戰帖卻落得要讓鹿丸出手相救的木葉丸大概也沒忘記這件事,想要去探望手鞠也不敢,最後三個人就決定在砂隱晃一晃,而鹿丸心想他們也不會怎樣,便決定自己前往醫院去看看手鞠的狀況。
在看到手鞠癱軟的那一瞬間,拔出查克拉刀完全是下意識的動作,現在想想就連自己都覺得有些錯愕,這種麻煩的事情他都做了,這下絕對絕對……
一進醫院,看到所有忍者們看他的眼神,他就知道自己完了。
手鞠最為信任的女部屬尤卡達和祭應該也是安頓完那些村民了,見到鹿丸便有些著急地要帶他上樓,鹿丸心想他認識的手鞠才沒有那麼脆弱,可是這兩個女人的表情又不像是沒事的樣子,搞得他越走越想轉身逃跑。
到了手鞠的病房前,高規格的看守陣仗讓鹿丸更是覺得麻煩不已,不過這些人也是認得他,沒問什麼也沒做什麼,只有鹿丸自己猶豫著要不要進去,尤卡達抬頭看向他,問:「鹿丸前輩不進去嗎?」
「啊……嗯。」鹿丸這才尷尬地伸出手要開門。
「──鹿丸。」
與此同時,原來就沒什麼聲音的走廊傳來了一道呼喚鹿丸的聲音,當下這個空間更是變得安靜不已,鹿丸轉頭一看,只見是五代風影我愛羅走了過來,所有人旋即就向後各退一步讓道給我愛羅,鹿丸也轉正了身子,「我愛羅?」
我愛羅看著鹿丸,從容地走到了他面前才停下腳步,而後他緩緩地開了口說:「我有事要和你說。」語畢,我愛羅就擦身再度邁步,鹿丸緊緊皺起眉頭卻也不能多說什麼,現在在別人的地盤上,聽話還是最上策。
他跟著我愛羅來到了醫院頂樓,就像是木葉的建築一樣,這裡也能看到整個砂忍者村的景色,不過卻不像木葉一般綠意盎然,所見皆是黃澄澄的一片。
「好久不見了呢。」
我愛羅站定腳步後,看著前方的風景,沒有回頭面向鹿丸。
鹿丸試著讓自己的雙眼適應這片漠色,好一會兒才回:「嗯,是啊。」
「聽說你晉升上忍後還是再次拒絕了大名近衛機關的邀請?」
「突然就問這個?」對於我愛羅莫名其妙的問題,鹿丸有些不明所以。
「不過聽鳴人說你現在在木葉也是個極具影響力的人──」
「你找我來說這些幹什麼啊?」
聽到鹿丸從來沒變過的語調,我愛羅淺淺一笑,「沒有幹什麼,我只是在想你到底是不是個適合我姐姐的男人。」
「哈啊?」就算智商高達兩百,此時此刻我愛羅的話語鹿丸也根本做不出分析,或者也可以說只要牽扯上了手鞠的事情,他都做不出什麼好的反應。
我愛羅終於轉過了身,那頭鮮豔的紅髮,還有刻在額上的愛字,鹿丸覺得自己在我愛羅那雙看來總是沒有情感的眼眸中看到了一些與手鞠相像的視線,畢竟是姐弟吧?他這樣想著──而後,我愛羅淡淡地,淡淡地,說:
「手鞠懷孕了。」
話句流入雙耳時,鹿丸原來緊蹙的眉頭散了,他屏息瞪大眼看著我愛羅,看著看著卻看到了年幼的自己,看到了十二歲的自己,看到了與手鞠初遇的自己,看到了晉升中忍帶隊的自己,看到了任務失敗的自己,看到了後來後來與手鞠日漸熟稔的自己,最令他窒息的是,又一次看到了為阿斯瑪死亡哭泣並就此許下承諾要保護木葉與阿斯瑪的玉的自己。
他還看到了從紅的手中小心翼翼捧起剛出世的未來的自己,看著未來紅透又皺在一起的小臉蛋,眼淚簌簌地就流下。陪伴著未來長大的每一天,第一次踏入忍者學校被喊老師的日子,那些令他深切感受到自己還在貫徹著火意志並且不會放棄的時光,都是由這些純真笑著的孩子們所建構的。
「從醫生給的時間推算起來,是上一次她去木葉替我送文件的時候懷上的,撐過這一陣子胎兒就不會有事了,依她的性格也一定會要生下來,所以我想我也有義務要告訴你這件事,來請你做出決定。」
「是嗎……」鹿丸雙腿一軟就跌坐到了地上,胸口好像有什麼在滾熱地沸騰,燒啊燒地燒得他眼眶也紅了,有點像是第一次見到未來的那瞬間,與其說是驚訝不如說是驚喜,我愛羅說的什麼都無所謂了,只想要因難以定義的愉悅而落淚,他抹掉止不住的淚水,哭著哭著就笑出來了,「太好了……」
【Fin】
由於被近距離攻擊加上是胎兒穩定的過渡期,為了讓手鞠好好休息,鹿丸在隔天被通知手鞠起床了之後才能進行探望。他在腦中預想了很多次手鞠看到他之後會有什麼反應,總覺得對懷孕喜極而泣一點都不可能會是手鞠的舉動,一拳就朝他揍過來還比較有機會,只能做好了被揍飛的心理準備才伸出手。
打開病房房門後,原來一副無聊似地趴在窗上往外看的手鞠轉過身,看到鹿丸的時候她什麼表情也沒有,鹿丸不禁在心裡抱怨好普通,但是想到要是多嘴了搞不好那一拳也是可以馬上補過來,他還是乖乖在床邊坐下了。
「幹嘛啊?一臉失望是怎樣?」手鞠略顯不悅地問著。
「……不是、我以為妳會大哭或是……揍我之類的。」鹿丸尷尬地回。
「啊哈哈哈哈!幹嘛揍你?」手鞠爽朗地就笑了出來,好笑地對鹿丸問,「都已經是既定事實了。」說完,她稍稍靠向鹿丸,笑著還想說些什麼,可是在看到鹿丸浮腫的眼皮時,她的笑容就愣了,「……咦?你哭了?」
鹿丸旋即就別過了頭,他有些不知該如何是好地遮住了自己的臉,也許是覺得很丟臉,就連聲音都變小了,「不是啦……我一個男人怎麼可能……」
手鞠抿著唇笑了,大概是想擋住聲音,她伸出了手輕輕拉開鹿丸的手,看著那張因為難為情而無助不已的神情,「好啦好啦我知道了,你只是執行完任務太累了所以沒睡好?水土不服?對不對?」
對上手鞠的笑容,原來還在逞強的他最後只能老實地回:「不對啦……」
手鞠的手放到了鹿丸頭上摸了摸,像是在安撫鹿丸似地輕輕又說:
「我其實很開心喔,不知道怎麼說,知道懷孕的時候反而有了一種安心的感覺,覺得……我們兩個拖了這麼久,也終於有了點改變了。」
「……好像真的拖了很久呢。」
聽著手鞠的話語,鹿丸一陣苦笑並坐挺了身子,看著手鞠沒有梳起而垂在雙肩上的髮絲,因窗外的陽光而燦燦,那雙翠綠色的瞳眸帶著笑意望著他,不知怎地他忍不住就伸出手放到了手鞠平坦的肚子上,手鞠好笑地低頭看向那隻手,吐槽道:
「才三個月你是可以摸到什麼啦?是太過感動智商就變低了嗎?」
想不到,下一秒鹿丸就是一陣無奈地嘆氣,回:
「啊……好麻煩,所以要不要結婚啊?」
聽到這句話的手鞠也傻眼了,她瞠著雙眼對鹿丸不大滿意地說:「哈啊?我好歹是一國公主,你連個求婚都不做嗎?」
「啊──嗯……」鹿丸還是毫無精神,彷若是在為自己就此失去自由之身感慨,抱怨般似又說:「我明明只想普普通通過一生的啊?娶個普普通通的女人隨便生兩個小孩……就是不想活得太麻煩啊我。」
手鞠就像是對鹿丸的發言感到頭疼,抿抿嘴才說:
「要做爸爸的人就不要再說這種沒用的話了好嗎?」
聽到爸爸一詞的時候,鹿丸先是明顯一愣,好一會兒後才沒有說話就靠向了手鞠,空著的另一隻手環起了她。手鞠驚訝地眨眨眼,對於鹿丸主動的懷抱有些錯愕,但是感受到鹿丸的溫度在一點一點與自己相融,她明白了鹿丸的心情,纖細的雙手便輕輕地交疊到了自己腹腔上的那隻鹿丸的手並牽起來,說:
「──所以,你也有了屬於你的玉呢。」
再一次地,映入鹿丸眼簾的景象都因淚水而模糊變形了,他看著窗外的砂忍者村,看著看著再一次看到了自己,但是這一次他看到的自己卻能懷抱著手鞠也懷抱著兩個人的孩子,接著他能夠牽著自己的孩子去看鹿,能夠牽著自己的孩子陪手鞠回到砂隱探親,能夠帶著自己的孩子進入忍者學校,最後看著自己的孩子漸漸長大,成為下忍成為中忍……成為一個找到自己的忍道並且貫徹著它的偉大的木葉忍者。
絕對不能忘記的是他會告訴自己的孩子他所傳承的火意志──
他曾看過了四角與吉野擁抱他,看過了阿斯瑪與紅擁抱未來,看過這些美好的景象,最終,就是要看著自己與手鞠擁抱這個新生命。
「是我們的玉──而我一定會用盡全部守護好他……」
「要一起去嗎?」
對於手鞠沒有明確回答這次會在木葉待上幾天,那模稜兩可的回答,鹿丸沒有繼續話題,而是在和她一同走出墓園後,突然開口問著。
「去什麼?」手鞠自然是有些困惑,反問。
「看未來,我答應要買甘栗甘的糰子給她。」
「那麼小吃糰子沒問題嗎?」
「那孩子立志要成為第二個五代火影啊。」
「立志成為第二個五代火影跟吃糰子沒有關係吧……」
手鞠無奈地吐槽著鹿丸,而鹿丸並沒有回話,打了個哈欠繼續往前走。阿斯瑪與紅的女兒未來剛出生幾個月時手鞠見過,當時她只覺得嬰兒真的好小,而且看著會有股說不上來的感覺,聽說那孩子剛出世時鹿丸還哭了,鹿丸大概真的把那孩子當作自己最珍視的「玉」,疼得跟什麼似的,手鞠還想過那孩子會不會誤會鹿丸真是自己的爸爸之類的。
木葉茶街開了些新的店家,手鞠的目光被布置精緻的新店給吸引過去,就叫鹿丸自己去甘栗甘買東西了,她看著眼前的新店家,櫥窗裡放著精緻的手工甜點,雖然不是自己特別喜歡的,小巧可愛的造型仍是讓她有些讚嘆。
店裡的服務生注意到了手鞠的身影,年輕的少女就走出門想要招呼她,手鞠看著對方明顯不認得她的模樣,打算笑著婉拒對方,沒想到還沒開口,提著一袋點心的鹿丸就走了過來,皺著眉便問:「幹嘛?妳想吃嗎?」
「沒有啊,看著覺得很漂亮。」手鞠回頭看向了鹿丸,回道。
服務生見了鹿丸,有些驚喜地吸了口氣,這才意識到手鞠的身分似地,客氣地向鹿丸說:「鹿丸老師有機會也進來坐坐啊。」
「啊,不用了,我對甜的沒什麼興趣。」
「你幹嘛這樣講話啊?」手鞠有些傻眼地看著鹿丸,不過由於鹿丸已經開始往前走,她也只好跟上去,看來鹿丸還是一如往常難以溝通啊。
走沒幾步,鹿丸就舉起了手中的提袋,然後從裡頭拿出了一只塑膠盒子遞到手鞠面前,「喏。」因為在走路,手鞠一時還沒反應過來,定睛一看才發現盒子裡竟是兩塊餡餅,她錯愕地叫了一聲,而鹿丸淡然地又說:「妳不在的時候店裡新推出的甘栗餅,老闆娘每次看到我都叫我要買給妳,有夠煩的。」
「哇!所以這是你買給我的嗎?」手鞠捧過了盒子,驚喜地笑了出來。
鹿丸應該是不想承認,半聲不吭地只顧著往前走,手鞠自然是知道鹿丸的性格,拆開了包裝就叉起餡餅咬了一口,注意到手鞠的動作,鹿丸叫了出來,「喂!不是跟妳說過不要每次都邊走邊吃嗎?」
面對鹿丸的話句,手鞠圓潤的翠眸看著他,因為在咀嚼,她只是伸出纖細的手指輕輕將唇角的豆粉抹掉,等到將那口餅吞下後,她才淺淺勾起雙唇的弧度,回:「因為很香嘛,又是你買給我的對吧?」
「吵死了。」鹿丸嘆了口氣,他絕對不會說剛才手鞠那簡簡單單的動作就讓他整個人都不太對勁,這女人怎麼說就都是比他老媽還難搞啊。
兩人抵達紅的住所時,恰巧遇見了準備要離開的第八班成員們,只見紅帶著女兒未來在屋外玩耍,簡單打過招呼後,未來也看見了鹿丸,興奮地就跑了過來,一跳就撲進了鹿丸的懷裡。鹿丸笑著就抱起了未來,反倒是一旁的手鞠看傻眼,沒有想到當初那個小嬰兒已經長成一個這樣可愛的女孩。
「我帶了上次說要買給妳的糰子唷。」鹿丸單手抱著未來,另一隻手則是舉起了甘栗甘的提袋,讓未來伸手拿出了裡頭的那盒糰子。
未來開心地向鹿丸道謝,接著就打開包裝吃起糰子了,手鞠看那兩個人已經沉浸在自己的世界,嘆了口氣決定去和紅打招呼,紅見了她便是微微一笑,說:「好久不見了呢,手鞠。」
「未來長好大了呢,嚇了我一跳。」手鞠在紅的身邊坐了下來,回。
「啊,對呢,她才幾個月的時候妳有看過她喔。」紅想起了幾年前的事,「那時候妳的表情也很有趣呢。」
手鞠尷尬地笑了笑,揮揮手回道:「呃、您就別再調侃這件事了,畢竟我弟弟們出生時的畫面一點都不溫馨啊……再說嬰兒真的好奇妙啊。」
「哈哈哈。」聽到手鞠老實的答案,紅笑出聲,接著又好奇地問:「這次為什麼來木葉呢?來找鹿丸嗎?」
「沒有、不是的,只是來送交一些報告給火影大人,結果剛好碰到。」
在紅的眼裡看來可能還是覺得手鞠在否認,所以她還是笑,視線放到了前方抱著未來吃糰子的鹿丸,「你們有打算結婚嗎?」
手鞠幾不可見地抽了口氣,沒有馬上給出回覆。她看著未來大口大口吃著竹籤上的糰子,笑得燦爛不已,鹿丸皺著眉頭叮囑她吃慢點還要好好咀嚼,彷若真的是未來的父親似地。
和鹿丸是不是情人的關係,從來不是兩個人在完全定義的,就算旁人總是將兩人當作一對,面對著吉野、甚至鹿丸親近的人們將她視如己出的態度,還有砂忍們認定總有一天她會嫁到木葉去的想法,手鞠有時不免會覺得很困擾。
兩個人的互動太過理所當然,會被旁人這樣想也在所難免,可是漸漸地好幾年這樣下來,要她全盤否認兩個人的關係,決定權也不是在她手上了。
和這個男人什麼該做的也都發生過了,可是要她牽上對方的手和對方共築未來並且養育孩子,她想都沒有想過。她也有發現,怎麼長大了之後,最簡單的牽手反而背負著更久遠的東西,讓他們因此從未向彼此伸出手過。
「──那樣的事情,我還真沒想過。」
由於這次來送的文件並不緊急,我愛羅讓手鞠等火影完成回函後再回國,吉野知道了後又要手鞠留宿他們家,這回鹿丸也沒有什麼意見,手鞠也是答應了吉野,讓吉野開心得說要準備很多好吃的。
鹿丸覺得手鞠在見過未來後就有些怪怪的,也不是明顯的情緒起伏,但總覺得看著就是不太對勁,那個女忍者中最大膽殘忍麻煩的手鞠,身上的暴戾之氣越來越淡,幾年前還在他面前痛哭過,後來也和自己益發親密,他想來想去都覺得好像會有什麼不得了卻又推不掉的責任在自己身上。
肯定是那個吧,他還在和未來玩的時候,紅也和手鞠聊到了什麼吧。
幾年前手鞠就意外被吉野催婚的時候,他們還可以轉移話題,可是就這樣再過了好一段時間,兩人也都是大人了,成家總是必然要面對的問題,還有,手鞠原來就大上他三歲,兩個人接著一定會再面臨更多人的疑問吧。
他的人生夢想,本來就只是隨便當個忍者、隨便賺點錢、娶個普普通通的妻子再生個一女一男,還有,等女兒結婚接著兒子也能獨當一面的時候就退休,隱居起來每天下棋、最後再比自己的妻子先離世……可惜他生活的時代還有他遇見的緣分,讓他成為同期生第一個中忍、陸續接手許多困難的任務甚至還成為第四次忍界大戰的前線指揮──就連感情對象都不普通。
一點都不普通,美麗而凶狠還身分不凡,未免也太超過。
夜深時他將棋盤端到了外廊,一個人在月光下設起棋局,阿斯瑪和四角相繼過世後,再沒人能和他好好下場棋,即使忍者學校的學生知道他是個高手偶爾會來向他下戰帖,不過感覺就是不一樣。
轉過頭,他望向了裹著被單的手鞠,蜜金色的髮絲被灑進房裡的月光照得閃閃瀲瀲,看來是睡得很好。吉野可能也從兩人的互動中注意到兩人的關係已經不同以往,也就沒要兩人分房了,手鞠沒說什麼,他也不敢說什麼,結果睡也睡不著只好跑來一個人下棋發呆。
他看著那只玉,拾起棋子在掌中揣著,拇指摩娑著上頭的刻字,在感受著玉字筆劃的同時,想到的也是一直以來自己究竟都做了些什麼,他有沒有好好守護著木葉的玉?有沒有好好守護著阿斯瑪與紅的玉?
如果有一天,他也有了屬於自己的玉──
「……你又在看玉了嗎?」
忽然聽到手鞠的聲音,鹿丸一愣,看到手鞠睜開了雙眼看著他,這種巧合的時機還真讓他不知道可以說什麼,將手中的玉放回棋盤上,他起身關上拉門回到了房裡,在手鞠的身邊坐了下來,略帶遲疑地開口說:
「我只是在想……如果有一天我也有了屬於自己的玉──」
手鞠聞言微微蹙起了眉頭,在一片昏暗中鹿丸仍能清楚看到手鞠的眼神,不過這種時候還是忠實地做個逃避高手好了,面對著手鞠沉默,他決定不說話,在手鞠舉起手環上他的後頸時,他也低頭吻上了那雙唇瓣。
【02】
手鞠這次在木葉待了五天,期間他跟著鹿丸四處走動,陪鹿丸跑跑簡單的任務,也跟鹿丸的同期生們聚了幾次,有時也會跟著吉野在家裡閒聊玩下廚,簡直自己就是鹿丸的女朋友然後準備要嫁了一樣。
離開的時候,兩人遇到了早已成親的鳴人和雛田,看到兩人大方牽著彼此的手時,鹿丸撇著嘴不太想說話,倒是鳴人高高舉起了那隻義手就喊:
「喂──鹿丸──手鞠──!」
手鞠向著鳴人揚起一笑,說:「大白天的,夫妻倆挺甜蜜的嘛。」
「嘿嘿!」鳴人得意地抓抓頭,接著又八卦地說:「你們不也是嘛──」
手鞠還是笑,看了眼鹿丸便對鳴人說:「別鬧了,不是和你說了這傢伙不可能嗎?我要回去了,他陪我走而已。」
「啊……回去的路上請小心。」雛田有禮地向手鞠微微頷首。
「說起來,雛田妳是不是……懷孕啦?」想不到,手鞠看著雛田,猛然地一開口就是讓大家傻眼的一句話,鳴人叫了出來,鹿丸也是錯愕地退了一步,手鞠確實向來心直口快,但是這種話豈是能這樣就說出口的嗎?
「欸、那個……看得出來嗎……」明明腹部還很平坦,雛田卻沒有否認,聲音小小地紅著臉對手鞠反問。
「為什麼妳會看得出來啊!」鳴人則是震驚地對手鞠大喊著。
「我是女人嘛。」手鞠得意地抬頭一笑,「恭喜啦。」
「──走了,鳴人。」
鹿丸大概也不想在這樣的場面多說什麼,向鳴人揮了揮手就逕自往前走了,鳴人也沒多想什麼,笑著向兩人說了再見就也牽著雛田離開了。手鞠看著兩人緩緩離開的背影,對著那雙相扣的手,臉上的笑容看著看著就歛了。
鹿丸送著手鞠到了村境,不是那由出雲和小鐵常駐的大門,而是離火影另一個辦公室接近的道路。手鞠通常都是從那來,不過鹿丸不太喜歡去那裡,畢竟接近了行政區總覺得就會有麻煩的事,上一次木葉丸誤惹了手鞠作為對手挑戰,他才被迫去了那裡趕忙阻止手鞠認真出手。
為什麼這一次會把手鞠送過來,他也說不上原因。他想過自己應該是對這個女人有一份心,也想過是不是該牽起這個女人的手,即使猛力地執著巨扇,卻依舊是雙纖細雪白的柔荑。但是他沒有勇氣,磨練到了如今,面對情感,他依舊怯弱如當年。這一路上兩個人也沒多說什麼,就像是想要刻意避開方才遇見了鳴人和雛田這件事似的。
確實,看到鳴人和雛田大方以夫妻之姿出現時,他一時間也不知道可以說些什麼,但是手鞠就那樣故意地否認,他想想竟也有些不悅。
鹿丸覺得,手鞠過於成熟,而他也過於消極,明明就可以不是只有這樣偶爾見面偶爾溫存的關係,卻是誰都沒有開口要打破這種詭異的平衡。
「剛才……為什麼要那樣說?」
進了林子裡,鹿丸終究是開口提出了心中的疑問,而手鞠露出了早有準備似的神情,停下腳步望向了鹿丸,「……不然你敢說什麼嗎?」說著,手鞠向鹿丸伸出了自己的手,「你敢牽著我大方說我們在一起嗎?」
鹿丸覺得手鞠在挑釁他,可是他卻什麼也不能說,因為看著手鞠的手,他居然真的什麼也不敢做,死死抿著唇,鹿丸腦子裡一片混亂,整理不出話語。
手鞠彷若也對這樣的鹿丸不意外,露出了瞭然於心卻又難掩失望的苦笑,「看吧……你說你要成為一個更出色的大人,但是面對著我,都幾年了你卻還是什麼也不敢做、什麼也不敢說,難道還要我主動去袒護什麼嗎?」
鹿丸一直在懷疑自己,從十二歲那年第一次以中忍身分帶領著追回佐助任務失敗,到之後阿斯瑪去世他與飛段對戰、四角犧牲他接手忍者聯合軍的指揮權──他一直在懷疑自己,那個膽小、散漫、不主動的本性,究竟有沒有被他抹滅。最後到了處理感情上,他覺得自己能告訴自己的答案,是沒有。
「……我就是會害怕啊,如果我沒有辦法作為一個能夠好好給妳一點什麼的男人,我要怎麼做出承諾啊……」鹿丸別過了頭,不悅地緩慢回話。
手鞠收回手發出了冷笑,向後退了一步,雙手環胸地靠到樹上,不屑地又說:「哼,所以我還要繼續等著膽小的奈良鹿丸多久呢?多少年呢?」
就像是被逼到臨界點,鹿丸終於怒不可遏地一拳就捶到了手鞠而邊的樹幹上,苦著臉就喊:「要是我也讓妳變成孤單的一個人怎麼辦?鼓起勇氣去說我要給妳未來卻辦不到,我不想這麼沒擔當啊!妳為什麼就是不能懂啊!」
手鞠瞪大眼錯愕地看著鹿丸,不敢相信鹿丸居然會這樣對自己伸出拳頭,聽到鹿丸那聽來前後矛盾的話語,她下一秒再度冷笑,她還想反駁,還想要罵醒這男人,但是當自己吸了口氣再吐出的聲音時,卻只剩一句短短的道別了。
「……我走了。」
她舉起手撥開了鹿丸的手,轉身往林子裡深處揚長而去,再沒回頭。這也許是第一次兩個人分開之際只有這麼簡單的告別,不過手鞠可能不知道,這一次鹿丸是看著她的背影直到消失才轉身離開。
當手鞠的身影完全看不見了之後,鹿丸決定繞路去一趟奈良一族的森林,這片森林總是幽幽的,氣溫也總比外頭低一些,但是走起來每每會讓他覺得很安心,小時候四角告訴過他,這種感覺是因為鹿王在守護著他們,不過,鹿丸卻是到了很大之後,才見過了鹿王。
以前只要被四角叫去一同照顧鹿,他就覺得麻煩到想要轉身落跑,然而那一次當他在這座森林裡葬送了飛段之後,他又真切地知曉了守護的意義,四角過世後,他就開始會主動來這座森林了。
飛段死去的地方現在已經長回了茂密的蘚苔與嫩草,那些原來一條條綁在樹上掛著引爆符的繩索也隨著時間長久而斷裂了,他蹲下身拾起了一條繩索,觸感有些令人不快。猛然回過頭時,一如當年地他看到了鹿王步伐緩慢而尊貴地從樹後向他走來,他為鹿王那雙墨黑而深不見底的眼瞳屏息,光亮的皮毛與耳邊巨大的鹿角也令他感到震懾。
鹿王是不是想和他說些什麼呢?
他就這樣與鹿王對視著,久久不能自我。
回到家時,吉野正坐在外廊上喝著茶,看到鹿丸時她揚起一抹笑容,放下手中的茶杯問:
「林子裡的狀況如何?」
「啊──沒什麼,都很好。」鹿丸聳聳肩,在吉野身旁坐了下來。
吉野又啜了口茶,笑看著眼前的夜景,鹿丸不知道她在想什麼,總覺得這樣的吉野有些奇怪,像是在為什麼而愉悅,也像是在為什麼而感嘆。
果不其然,一會兒後吉野就又開了口:
「你和那孩子相性不錯不是嘛?就那樣讓她走了好嗎?」
聽到吉野又再提手鞠的事,鹿丸別過頭就是嘆息,「唉麻煩死了……」
「人家漂漂亮亮又是一國公主,追求者應該很多唷?」
鹿丸聽著吉野的話放空,腦中閃過了方才與手鞠爭吵的一言一句,直到她冷靜了下來,才發現自己的思維竟是如此可笑,手鞠放棄爭論的離開,畢竟又是個溫柔的包容。想了想這好幾年來自己每一次跟手鞠的互動,結果也不知道怎麼地就敷衍又自信地吐出一句:「……她應該也非我不嫁吧。」
吉野哈哈哈地笑了出來,鹿丸看著她,心想果然吉野也一定是覺得手鞠會和他結婚,問這樣的問題也不是怕兩個人分開,而是希望兩個人可以快點定下來而已吧。然後,吉野笑完後就又默默地不語了。
四角死後,不知道是不是少了可以鬥嘴的對象,鹿丸覺得吉野變得安靜了,再細細一看,吉野白皙的臉上也出現了歲月的痕跡,驟然間鹿丸也一陣感慨,靠向了吉野後他伸出手替吉野按摩起來,這時才發現小時候被吉野懷抱時覺得溫暖的肩膀,如今看來竟是那樣瘦小纖細。
鹿丸剎那就紅了眼眶,原來原來,母親真是脆弱,卻又偉大不已的啊。於是在這瞬間鹿丸終於懂了,懂了那一年為何手鞠要哭了。
【03】
一個季節過去,忍者學校又要送走一批學生,看著眼前這些就要畢業的學生們,他在想自己應該是有做好自己該做的事吧。
結束今天的課程後他難得有空,又有學生追著他要下棋,他帶著學生們就回到家,幾個人圍著他要輪流挑戰下棋,他並不會對孩子們客氣,一如當年與阿斯瑪或四角下棋時,他也從來沒想過要讓步。
他喜歡看著孩子們陷入苦惱的表情,認真思索著該怎麼下下一步才能突破困境,要傳承下去的「玉」也是老生常談了,這些孩子們就是他要守護的玉,而等到這些孩子們漸漸長大,他也要讓這些孩子們知道這件事。
「吶──鹿丸老師會擔任負責上忍嗎?」
與他下棋的孩子大概是發現自己贏不了,開口就問了不相干的事情。
「我是想要啦,不過目前應該還不會帶到你們。」鹿丸回道。
「欸──我想要跟鹿丸老師出任務的耶……」
鹿丸笑了出來,結束了這一局棋,「不一定是我負責的學生才能跟我出任務啊,等你們合格成為下忍,有時候也會有任務合作需要你們協助,然後再等你們成為中忍,會有更多互相組合的任務,到時候說不定就有機會啦。」
「鹿丸老師,出任務會很可怕嗎?」一名女學生跟著問道。
「任務也有分等級的──不過我覺得只有危不危險,可怕什麼的,作為忍者要學會什麼是不懼怕。」鹿丸的視線望向了這名女學生,接著再慢慢掃過每一個凝視著他的學生,「你們會在每一次任務裡更加明白自己想要守護的是什麼,然後你們就要為了那些事物,學會摒棄恐懼的心。」
學生們一愣一愣地看著他,就像是有聽沒有懂,他笑了笑,才想再說什麼就察覺到一陣銳氣,學生們也輕輕地抽了口氣,轉過頭就見一名穿戴著斗篷的暗部蹲在長廊旁,鹿丸看向他,問道怎麼了。
「火影大人有緊急任務找您。」
聽到這名暗部小聲的報告,鹿丸微微蹙起眉頭,對於緊急二字有些困惑。
他身後還有一群學生,默了幾秒他便站起身穿上鞋子,笑著又對這群孩子們說:「像我現在就是要去出任務了,你們聽話早點回家吧。」屋子裡吉野也注意到鹿丸要離開,便出來替他接手照顧這些學生了。
鹿丸到了火影辦公室後,六代火影旗木卡卡西正在仔細翻閱著眼前的公文,看到鹿丸後,他舉起手一派輕鬆地說:「喔,你來啦。」
「呃……聽說有緊急任務。」看到六代火影悠哉的模樣,鹿丸不禁有點懷疑剛才特地讓暗部來叫他是真的有這個必要嗎。
「啊,是的。」卡卡西抬起頭,放下了手中的公文,說:「在我們和風之國中間有幾個小的村子,最近一兩年被一些形同叛忍的忍者入侵,由一個名叫千本的男人帶頭組成了一個武力組織,壓迫當地人的生活,而且最近開始有著要擴大的征服動作,昨晚正式有了攻擊行為,有村民逃出來請求協助,我愛羅那邊已經先派出了人去行動,我們這邊自然也要有所支援,你就帶著木葉丸那三個中忍馬上過去支援。」
「啊……好。」鹿丸嫌麻煩地抓抓後腦勺,淡淡地說:「不過這最多只是B級任務吧?但是因為剛好卡在我們和風之國的中間地帶,為了兩國之間的友好關係必須一齊給予支援,我沒說錯吧?」
「啊,是的,說緊急也其實只是卡在時間上有一點趕而已。」卡卡西笑彎眼,又說:「那就麻煩你了,依你的頭腦應該可以輕鬆解決,全交給你了。」
鹿丸也沒再說什麼,點點頭便要回家去整理裝備。
一小時後鹿丸便帶著木葉丸三人前往目的地,他們很快就抵達了被武力組織所佔領的村落,隱藏在樹林裡他們可以看到村落變得混亂不堪,房屋倒塌、狼煙四起,鹿丸判斷這裡基本上應該已經沒有人跡,遂帶著夥伴們再往前。
再往前沒有多少,便能隱約看到了一座寨城,鹿丸稍稍向前想看得再仔細一些,但是下一秒他便察覺了不對勁,馬上就轉向木葉丸三人大喊:
「往上跳!」
果不其然下一秒,方才還被四人踩在腳下的樹木就被一陣狂風掃過,鹿丸使力睜開眼,看到他再熟悉不過的那隻鐮鼬毫不客氣地斬斷這一帶的樹木,待煙灰全散,鹿丸看到了施術的手鞠和身後幾名砂忍,而倒塌的樹幹下可以看到不少明顯就是作亂的忍者,但是他發現──有個男人和他們一樣躲過了這陣暴烈的強風──瞬間判斷出這男人不會是我方,鹿丸旋即伸手結印。
「縫影術!」
伸長四散的影子四面八方地將那男人抓住,鹿丸接著又喊了木葉丸和羽吞要他們立刻抓住對方,成功將這名男人降服在地上之後,手鞠帶著數名砂忍走了過來,不大開心地說:「慢死了!鹿丸!」
「我已經盡快趕來了。」鹿丸無奈又敷衍地一笑,站起身回道,接著他掃了一眼四周的情況,看來卡卡西所說的暴力組織已經被砂忍們先解決了,他便問:「那麼,被脅迫的村民呢?」
「我讓尤卡達跟祭去帶他們了,暫時先安置在我們村子裡,之後的狀況再協商決定。」手鞠邊說邊看向了被木葉一方制服的男人,「這就是他們的頭頭千本,我們也一併帶回砂隱,這部分就請你們協助了。」
「我知道了。」確定千本已被抓牢,鹿丸收回了自己的影子,然而,與此同時千本竟有著龐大的力氣撐起身子狠狠朝向手鞠的方向踢去,手鞠勉強靠著三星扇擋下攻擊,但是反作用力還是讓她往後摔,隨行的砂忍趕忙接住了她,反常的卻是手鞠居然當場癱軟而下。
「手鞠前輩!」
萌黃擔心地跑向了手鞠,木葉丸和羽吞則使力再抓好千本,鹿丸也是直接架了查克拉刀就到他的頸子前,一名砂忍過來施術捆住了千本的雙手,鹿丸這才緩緩收回查克拉刀,轉身就蹲到了手鞠面前,只見手鞠面色痛苦,身子因疼痛蜷在一起,她是不適合近距離戰鬥,但是就這樣受傷實在令鹿丸感到困惑。
「喂、妳沒事吧?」鹿丸不假思索地就向手鞠伸出了手,問著。
「別碰我、快回去吧。」手鞠逞強地搖頭,沒好氣地回道。
鹿丸的手僵在半空中,也不知道能說什麼,怎麼說兩人上一次分開的場面都不太好吧?最後他只能收回手,站起身便發號司令指示大家行動。
因為這樣的插曲,一行人決定迅速返回砂隱,完全沒受傷的鹿丸等人在與勘九郎等砂忍高層交接完這次任務的後續工作後,當年曾經胡亂向手鞠下戰帖卻落得要讓鹿丸出手相救的木葉丸大概也沒忘記這件事,想要去探望手鞠也不敢,最後三個人就決定在砂隱晃一晃,而鹿丸心想他們也不會怎樣,便決定自己前往醫院去看看手鞠的狀況。
在看到手鞠癱軟的那一瞬間,拔出查克拉刀完全是下意識的動作,現在想想就連自己都覺得有些錯愕,這種麻煩的事情他都做了,這下絕對絕對……
一進醫院,看到所有忍者們看他的眼神,他就知道自己完了。
手鞠最為信任的女部屬尤卡達和祭應該也是安頓完那些村民了,見到鹿丸便有些著急地要帶他上樓,鹿丸心想他認識的手鞠才沒有那麼脆弱,可是這兩個女人的表情又不像是沒事的樣子,搞得他越走越想轉身逃跑。
到了手鞠的病房前,高規格的看守陣仗讓鹿丸更是覺得麻煩不已,不過這些人也是認得他,沒問什麼也沒做什麼,只有鹿丸自己猶豫著要不要進去,尤卡達抬頭看向他,問:「鹿丸前輩不進去嗎?」
「啊……嗯。」鹿丸這才尷尬地伸出手要開門。
「──鹿丸。」
與此同時,原來就沒什麼聲音的走廊傳來了一道呼喚鹿丸的聲音,當下這個空間更是變得安靜不已,鹿丸轉頭一看,只見是五代風影我愛羅走了過來,所有人旋即就向後各退一步讓道給我愛羅,鹿丸也轉正了身子,「我愛羅?」
我愛羅看著鹿丸,從容地走到了他面前才停下腳步,而後他緩緩地開了口說:「我有事要和你說。」語畢,我愛羅就擦身再度邁步,鹿丸緊緊皺起眉頭卻也不能多說什麼,現在在別人的地盤上,聽話還是最上策。
他跟著我愛羅來到了醫院頂樓,就像是木葉的建築一樣,這裡也能看到整個砂忍者村的景色,不過卻不像木葉一般綠意盎然,所見皆是黃澄澄的一片。
「好久不見了呢。」
我愛羅站定腳步後,看著前方的風景,沒有回頭面向鹿丸。
鹿丸試著讓自己的雙眼適應這片漠色,好一會兒才回:「嗯,是啊。」
「聽說你晉升上忍後還是再次拒絕了大名近衛機關的邀請?」
「突然就問這個?」對於我愛羅莫名其妙的問題,鹿丸有些不明所以。
「不過聽鳴人說你現在在木葉也是個極具影響力的人──」
「你找我來說這些幹什麼啊?」
聽到鹿丸從來沒變過的語調,我愛羅淺淺一笑,「沒有幹什麼,我只是在想你到底是不是個適合我姐姐的男人。」
「哈啊?」就算智商高達兩百,此時此刻我愛羅的話語鹿丸也根本做不出分析,或者也可以說只要牽扯上了手鞠的事情,他都做不出什麼好的反應。
我愛羅終於轉過了身,那頭鮮豔的紅髮,還有刻在額上的愛字,鹿丸覺得自己在我愛羅那雙看來總是沒有情感的眼眸中看到了一些與手鞠相像的視線,畢竟是姐弟吧?他這樣想著──而後,我愛羅淡淡地,淡淡地,說:
「手鞠懷孕了。」
話句流入雙耳時,鹿丸原來緊蹙的眉頭散了,他屏息瞪大眼看著我愛羅,看著看著卻看到了年幼的自己,看到了十二歲的自己,看到了與手鞠初遇的自己,看到了晉升中忍帶隊的自己,看到了任務失敗的自己,看到了後來後來與手鞠日漸熟稔的自己,最令他窒息的是,又一次看到了為阿斯瑪死亡哭泣並就此許下承諾要保護木葉與阿斯瑪的玉的自己。
他還看到了從紅的手中小心翼翼捧起剛出世的未來的自己,看著未來紅透又皺在一起的小臉蛋,眼淚簌簌地就流下。陪伴著未來長大的每一天,第一次踏入忍者學校被喊老師的日子,那些令他深切感受到自己還在貫徹著火意志並且不會放棄的時光,都是由這些純真笑著的孩子們所建構的。
「從醫生給的時間推算起來,是上一次她去木葉替我送文件的時候懷上的,撐過這一陣子胎兒就不會有事了,依她的性格也一定會要生下來,所以我想我也有義務要告訴你這件事,來請你做出決定。」
「是嗎……」鹿丸雙腿一軟就跌坐到了地上,胸口好像有什麼在滾熱地沸騰,燒啊燒地燒得他眼眶也紅了,有點像是第一次見到未來的那瞬間,與其說是驚訝不如說是驚喜,我愛羅說的什麼都無所謂了,只想要因難以定義的愉悅而落淚,他抹掉止不住的淚水,哭著哭著就笑出來了,「太好了……」
【Fin】
由於被近距離攻擊加上是胎兒穩定的過渡期,為了讓手鞠好好休息,鹿丸在隔天被通知手鞠起床了之後才能進行探望。他在腦中預想了很多次手鞠看到他之後會有什麼反應,總覺得對懷孕喜極而泣一點都不可能會是手鞠的舉動,一拳就朝他揍過來還比較有機會,只能做好了被揍飛的心理準備才伸出手。
打開病房房門後,原來一副無聊似地趴在窗上往外看的手鞠轉過身,看到鹿丸的時候她什麼表情也沒有,鹿丸不禁在心裡抱怨好普通,但是想到要是多嘴了搞不好那一拳也是可以馬上補過來,他還是乖乖在床邊坐下了。
「幹嘛啊?一臉失望是怎樣?」手鞠略顯不悅地問著。
「……不是、我以為妳會大哭或是……揍我之類的。」鹿丸尷尬地回。
「啊哈哈哈哈!幹嘛揍你?」手鞠爽朗地就笑了出來,好笑地對鹿丸問,「都已經是既定事實了。」說完,她稍稍靠向鹿丸,笑著還想說些什麼,可是在看到鹿丸浮腫的眼皮時,她的笑容就愣了,「……咦?你哭了?」
鹿丸旋即就別過了頭,他有些不知該如何是好地遮住了自己的臉,也許是覺得很丟臉,就連聲音都變小了,「不是啦……我一個男人怎麼可能……」
手鞠抿著唇笑了,大概是想擋住聲音,她伸出了手輕輕拉開鹿丸的手,看著那張因為難為情而無助不已的神情,「好啦好啦我知道了,你只是執行完任務太累了所以沒睡好?水土不服?對不對?」
對上手鞠的笑容,原來還在逞強的他最後只能老實地回:「不對啦……」
手鞠的手放到了鹿丸頭上摸了摸,像是在安撫鹿丸似地輕輕又說:
「我其實很開心喔,不知道怎麼說,知道懷孕的時候反而有了一種安心的感覺,覺得……我們兩個拖了這麼久,也終於有了點改變了。」
「……好像真的拖了很久呢。」
聽著手鞠的話語,鹿丸一陣苦笑並坐挺了身子,看著手鞠沒有梳起而垂在雙肩上的髮絲,因窗外的陽光而燦燦,那雙翠綠色的瞳眸帶著笑意望著他,不知怎地他忍不住就伸出手放到了手鞠平坦的肚子上,手鞠好笑地低頭看向那隻手,吐槽道:
「才三個月你是可以摸到什麼啦?是太過感動智商就變低了嗎?」
想不到,下一秒鹿丸就是一陣無奈地嘆氣,回:
「啊……好麻煩,所以要不要結婚啊?」
聽到這句話的手鞠也傻眼了,她瞠著雙眼對鹿丸不大滿意地說:「哈啊?我好歹是一國公主,你連個求婚都不做嗎?」
「啊──嗯……」鹿丸還是毫無精神,彷若是在為自己就此失去自由之身感慨,抱怨般似又說:「我明明只想普普通通過一生的啊?娶個普普通通的女人隨便生兩個小孩……就是不想活得太麻煩啊我。」
手鞠就像是對鹿丸的發言感到頭疼,抿抿嘴才說:
「要做爸爸的人就不要再說這種沒用的話了好嗎?」
聽到爸爸一詞的時候,鹿丸先是明顯一愣,好一會兒後才沒有說話就靠向了手鞠,空著的另一隻手環起了她。手鞠驚訝地眨眨眼,對於鹿丸主動的懷抱有些錯愕,但是感受到鹿丸的溫度在一點一點與自己相融,她明白了鹿丸的心情,纖細的雙手便輕輕地交疊到了自己腹腔上的那隻鹿丸的手並牽起來,說:
「──所以,你也有了屬於你的玉呢。」
再一次地,映入鹿丸眼簾的景象都因淚水而模糊變形了,他看著窗外的砂忍者村,看著看著再一次看到了自己,但是這一次他看到的自己卻能懷抱著手鞠也懷抱著兩個人的孩子,接著他能夠牽著自己的孩子去看鹿,能夠牽著自己的孩子陪手鞠回到砂隱探親,能夠帶著自己的孩子進入忍者學校,最後看著自己的孩子漸漸長大,成為下忍成為中忍……成為一個找到自己的忍道並且貫徹著它的偉大的木葉忍者。
絕對不能忘記的是他會告訴自己的孩子他所傳承的火意志──
他曾看過了四角與吉野擁抱他,看過了阿斯瑪與紅擁抱未來,看過這些美好的景象,最終,就是要看著自己與手鞠擁抱這個新生命。
「是我們的玉──而我一定會用盡全部守護好他……」
後記
這篇〈めんどくせー生き方〉的-Countless Sweet ver.-(其實就是網路公開版啦講那麼好聽哈哈)是CWT38實體本的增編版,補上了很多實體本完稿後想要補寫的劇情跟畫面。
好比手鞠跟鹿丸第一次見到紅的女兒的時候、為什麼鹿丸要叫手鞠不要邊走邊吃、兩個人第一次發生關係、鹿丸重新見到鹿王這些部分,補上這些是第二次定稿(第一次就是實體本的版本),本來寫到這邊就覺得差不多了,一度猶豫過要不要乾脆把這版本拿來出成實體本,但是關於鹿丸和手鞠第一次發生關係那一段一敲打完之後,就覺得網路公開版已經少了原本實體本版本想要傳達的一種朦朧憂愁(供殺小)的感覺,所以就還是沒有更改了。
後來隔了一陣子,在pixiv上面看到了角的鹿鞠本《つづくみちのともしび》(illust/44692327,有前篇illust/9319626),除了在半夜哭了好幾次之後,就更想補上一點什麼,所以第三次定稿的時候就補上了鹿丸和手鞠兩人爭執的劇情了。補上這段爭吵也讓之後手鞠懷孕時兩人的對話更加順暢了一點。
(追記:後來實體本因為排版的緣故,就加上了這一段)
實體本版本跟網路公開版相比的話,我自己還是比較喜歡實體本的版本,因為網路公開版就是補上了很多東西,最後卻也變得有些過於肥皂劇……可是又會覺得不補上的話不行,因為我就是想寫啊!
真要再說什麼不滿意的話就是我很想寫更多兩個人曖昧的過程,那些手鞠在木葉工作的時光之類的,所以下次就來寫吧!收到再錄裡XD
還有就是最後發現這篇文的設定,真的讓這兩個人拖太久啦!
如果鳴人跟雛田在19歲確定了彼此的心意(劇場版《THE LAST》設定),那我想佐助跟小櫻應該也差不多,更不用說早就曖昧那麼久的鹿丸跟手鞠了,月讀世界都出現了拜見父母的場景(手鞠還穿了耳環),我卻還讓兩個人拖到那麼晚才因為懷孕而直接結婚,現在想想還真是ry
其實就算鹿丸跟手鞠在疾風傳開始就已經交往了我也不會意外啦……
然後來好好說說這篇文的所有事情。
上篇基本上是回憶篇,【01】的時間點是第二部鳴人回村前的時候,手鞠還因為中忍考試準備在木葉活動,這邊讓手鞠與四角相遇的部分我自己喜歡也不喜歡,喜歡的是四角傳達了一些關於自己兒子的意念給手鞠,不喜歡的地方是無奈第二部之後四角就沒有機會再好好和手鞠互動了(五影會談一片混亂)。
(追記:關於四角在漢化版本大多數被翻譯成鹿久,我基本上是贊同這個翻法的,但是有一次當我看了くろじか的同人漫之後,手鞠提到是不是因為爸爸叫四角──指四方型──所以兒子鹿丸的名字才會有丸、是個圓形,此時又讚嘆台灣官方翻譯翻作四角翻得真好,這時我又覺得日文名字只要不寫成漢字,就有無限曖昧空間啊)
手鞠和鹿丸去甘栗甘吃點心的部分則是這對的基本約會場景!離坑太久的我還是重看了《兵之書》介紹甘栗甘才想到可以寫這個,不過果然這對CP就是要去這裡啊!
【02】接著就跳到了四次忍界大戰之後了,在這邊安排的就是手鞠與吉野的互動,自己很喜歡吉野述說自己和四角的過去,雖然我差點打到自己的臉,不過真想寫寫四角吉野的故事啊,寫寫四角這個抖M勇敢追愛的過程呵呵。而且因為這裡看到了吉野在愛情裡溫柔的一面,所以也就讓手鞠因為憐惜鹿丸而跟著哭泣了,個人覺得動畫組把手鞠塑造得太過剛強了,原作裡會非常擔憂弟弟們並且誇讚著鹿丸、有著更加柔性一面的手鞠才是我喜歡的感覺XD
【03】是無料版新寫的!為了呼應實體本提到鹿丸第一次見到琉璃哭了的場景所以就寫上了這段,在實體本裡我也說過取琉璃這個名字就只是用岸本式的思維,想要給她一個跟「玉」有關的名字。之後又去甘栗甘買東西吃,邊走邊吃的部分也是為了呼應實體本裡鹿丸叫手鞠不要邊走邊吃而補上的畫面。
(追記:劇場版上映後《列之書》的資料公開,岸本是說紅與阿斯瑪的女兒繼承了阿斯瑪想要傳承給村子的心意,所以取名叫做「未來(ミライ)」,故這篇將琉璃遵照原作改回未來)
【04】劇場版資訊出來之後新寫的部分,寫這邊完全是私心,就想寫兩個人第一次發生關係而已。先說,關於鹿丸有去忍者學校教學的部分,因為知道他以後其實不可能做這種工作,也就只是設定他會偶爾去教點東西,不過再之後的時間點就沒有了,而且700話也是志乃進了學校做老師XD然後回到說想寫兩個人第一次發生關係,因為畢竟是肉體上的關係,怎麼樣都會對曖昧了這麼久的兩個人有了改變,然後我自己很喜歡描寫從腳開始的性愛,關於吻各種地方代表各種意思,我記得親吻腳的話也是代表服從,畢竟手鞠也是個姐系角色,鹿丸在一開始獻上表示服從的吻但是最後又強勢的話,真心覺得太萌QQ
(追記:鹿丸在《THE LAST》中已經和小櫻同樣晉升上忍)
接著是下篇,時間點要接回文章最一開始的【00】,兩個人離開墓園後,在【01】這邊兩個人又去探望了未來,描寫鹿丸疼愛未來也是為了要讓手鞠意識到自己與這個男人的以後該怎麼辦,再加上紅的提醒,讓已經是適婚年紀的手鞠必須要好好思考自己是不是要和這個男人共築未來(不是ミライXD)。原來提及的手鞠的不對勁,只是讓她對糾結於「玉」的鹿丸不滿而決定用性愛去掩蓋兩個人該面對的現實。
不過後來到了【02】兩個人見到了已婚甚至還有了孩子的鳴人雛田夫妻,手鞠心中的不安終究還是會爆發,也還是就加寫補上了兩個人爭吵的部分,對於鹿丸會恐懼要是自己有一天也像阿斯瑪或父親一樣,留下了紅或母親孤身一人,我想鹿丸其實是非常非常喜歡手鞠的。
【03】這裡是大約三個月過後,也差不多是鹿丸最後在忍者學校兼職的時間,任務的部分,手鞠輕易就倒下這部分就是因為她已經帶有身孕,不然她其實就算是近身戰,靠著那把扇子她也還是挺能打的哈哈哈哈。鹿丸最後因為我愛羅的話而哭出來的畫面,我想應該會跟當年追回佐助任務失敗時的場景很像吧。
最後的【Fin】,就是手鞠作為一個母親(其實我覺得她應該早就知道自己懷孕了她沒那麼笨)所以終究是笑著望向了懦弱的鹿丸,也貫徹了四角說過女人會對自己喜歡的人露出溫柔的笑容,牽起鹿丸的手更是呼應前面說了牽手是要有更長遠的未來。
說起來本來想要在CWT38當天晚上就直接公開這篇文,不過想想這樣好像不太好,就乾脆等到去日本看完《THE LAST》之後回國再說好了!
結果最後就再做了一些微微修改,決定在聖誕節公開,至於劇場版……求大家在台灣上映時一定要去看!我在電影院裡感動死啦……
之後還想寫戀人鹿鞠(其實已經在寫了),寫佐櫻(想寫兩個人去旅行想寫想寫),想寫四角跟吉野嗚嗚嗚嗚嗚!爸爸媽媽什麼的有沒有辦法寫四代跟九品呢!想寫好多啊!祭井也想寫啊我覺得挺配的啊!
岸本應該要感謝有我這麼吃他官配的讀者rofl
還有國小國中的時候寫了超──級多火影同人!就是滿滿的佐櫻plus鳴雛plus鹿鞠plus寧天哈哈哈哈哈哈哈,高中パロ啊都市パロ啊CSIパロ啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈笑死我,有機會來好好修改好了,滿有趣的啊(自己講)
我也想寫大學生パロ的鹿鞠哈哈哈哈哈,感覺鹿丸就是個北爛的大一生,因為學系的交流活動認識了大四的手鞠(唉大四真是悲慘老妹),然後抽鑰匙(什麼年代)決定鹿丸載手鞠,鹿丸就會一邊騎車一邊抽菸一邊抱怨好冷好麻煩哈哈哈哈有夠萌。(之前有稍微試著畫過:id/47472792)希望我大四的時候也可以遇到像鹿丸一樣北爛的學弟。(No way
救命啊……想寫的東西好多啊,就是不想寫報告。
好比手鞠跟鹿丸第一次見到紅的女兒的時候、為什麼鹿丸要叫手鞠不要邊走邊吃、兩個人第一次發生關係、鹿丸重新見到鹿王這些部分,補上這些是第二次定稿(第一次就是實體本的版本),本來寫到這邊就覺得差不多了,一度猶豫過要不要乾脆把這版本拿來出成實體本,但是關於鹿丸和手鞠第一次發生關係那一段一敲打完之後,就覺得網路公開版已經少了原本實體本版本想要傳達的一種朦朧憂愁(供殺小)的感覺,所以就還是沒有更改了。
後來隔了一陣子,在pixiv上面看到了角的鹿鞠本《つづくみちのともしび》(illust/44692327,有前篇illust/9319626),除了在半夜哭了好幾次之後,就更想補上一點什麼,所以第三次定稿的時候就補上了鹿丸和手鞠兩人爭執的劇情了。補上這段爭吵也讓之後手鞠懷孕時兩人的對話更加順暢了一點。
(追記:後來實體本因為排版的緣故,就加上了這一段)
實體本版本跟網路公開版相比的話,我自己還是比較喜歡實體本的版本,因為網路公開版就是補上了很多東西,最後卻也變得有些過於肥皂劇……可是又會覺得不補上的話不行,因為我就是想寫啊!
真要再說什麼不滿意的話就是我很想寫更多兩個人曖昧的過程,那些手鞠在木葉工作的時光之類的,所以下次就來寫吧!收到再錄裡XD
還有就是最後發現這篇文的設定,真的讓這兩個人拖太久啦!
如果鳴人跟雛田在19歲確定了彼此的心意(劇場版《THE LAST》設定),那我想佐助跟小櫻應該也差不多,更不用說早就曖昧那麼久的鹿丸跟手鞠了,月讀世界都出現了拜見父母的場景(手鞠還穿了耳環),我卻還讓兩個人拖到那麼晚才因為懷孕而直接結婚,現在想想還真是ry
其實就算鹿丸跟手鞠在疾風傳開始就已經交往了我也不會意外啦……
然後來好好說說這篇文的所有事情。
上篇基本上是回憶篇,【01】的時間點是第二部鳴人回村前的時候,手鞠還因為中忍考試準備在木葉活動,這邊讓手鞠與四角相遇的部分我自己喜歡也不喜歡,喜歡的是四角傳達了一些關於自己兒子的意念給手鞠,不喜歡的地方是無奈第二部之後四角就沒有機會再好好和手鞠互動了(五影會談一片混亂)。
(追記:關於四角在漢化版本大多數被翻譯成鹿久,我基本上是贊同這個翻法的,但是有一次當我看了くろじか的同人漫之後,手鞠提到是不是因為爸爸叫四角──指四方型──所以兒子鹿丸的名字才會有丸、是個圓形,此時又讚嘆台灣官方翻譯翻作四角翻得真好,這時我又覺得日文名字只要不寫成漢字,就有無限曖昧空間啊)
手鞠和鹿丸去甘栗甘吃點心的部分則是這對的基本約會場景!離坑太久的我還是重看了《兵之書》介紹甘栗甘才想到可以寫這個,不過果然這對CP就是要去這裡啊!
【02】接著就跳到了四次忍界大戰之後了,在這邊安排的就是手鞠與吉野的互動,自己很喜歡吉野述說自己和四角的過去,雖然我差點打到自己的臉,不過真想寫寫四角吉野的故事啊,寫寫四角這個抖M勇敢追愛的過程呵呵。而且因為這裡看到了吉野在愛情裡溫柔的一面,所以也就讓手鞠因為憐惜鹿丸而跟著哭泣了,個人覺得動畫組把手鞠塑造得太過剛強了,原作裡會非常擔憂弟弟們並且誇讚著鹿丸、有著更加柔性一面的手鞠才是我喜歡的感覺XD
【03】是無料版新寫的!為了呼應實體本提到鹿丸第一次見到琉璃哭了的場景所以就寫上了這段,在實體本裡我也說過取琉璃這個名字就只是用岸本式的思維,想要給她一個跟「玉」有關的名字。之後又去甘栗甘買東西吃,邊走邊吃的部分也是為了呼應實體本裡鹿丸叫手鞠不要邊走邊吃而補上的畫面。
(追記:劇場版上映後《列之書》的資料公開,岸本是說紅與阿斯瑪的女兒繼承了阿斯瑪想要傳承給村子的心意,所以取名叫做「未來(ミライ)」,故這篇將琉璃遵照原作改回未來)
【04】劇場版資訊出來之後新寫的部分,寫這邊完全是私心,就想寫兩個人第一次發生關係而已。先說,關於鹿丸有去忍者學校教學的部分,因為知道他以後其實不可能做這種工作,也就只是設定他會偶爾去教點東西,不過再之後的時間點就沒有了,而且700話也是志乃進了學校做老師XD然後回到說想寫兩個人第一次發生關係,因為畢竟是肉體上的關係,怎麼樣都會對曖昧了這麼久的兩個人有了改變,然後我自己很喜歡描寫從腳開始的性愛,關於吻各種地方代表各種意思,我記得親吻腳的話也是代表服從,畢竟手鞠也是個姐系角色,鹿丸在一開始獻上表示服從的吻但是最後又強勢的話,真心覺得太萌QQ
(追記:鹿丸在《THE LAST》中已經和小櫻同樣晉升上忍)
接著是下篇,時間點要接回文章最一開始的【00】,兩個人離開墓園後,在【01】這邊兩個人又去探望了未來,描寫鹿丸疼愛未來也是為了要讓手鞠意識到自己與這個男人的以後該怎麼辦,再加上紅的提醒,讓已經是適婚年紀的手鞠必須要好好思考自己是不是要和這個男人共築未來(不是ミライXD)。原來提及的手鞠的不對勁,只是讓她對糾結於「玉」的鹿丸不滿而決定用性愛去掩蓋兩個人該面對的現實。
不過後來到了【02】兩個人見到了已婚甚至還有了孩子的鳴人雛田夫妻,手鞠心中的不安終究還是會爆發,也還是就加寫補上了兩個人爭吵的部分,對於鹿丸會恐懼要是自己有一天也像阿斯瑪或父親一樣,留下了紅或母親孤身一人,我想鹿丸其實是非常非常喜歡手鞠的。
【03】這裡是大約三個月過後,也差不多是鹿丸最後在忍者學校兼職的時間,任務的部分,手鞠輕易就倒下這部分就是因為她已經帶有身孕,不然她其實就算是近身戰,靠著那把扇子她也還是挺能打的哈哈哈哈。鹿丸最後因為我愛羅的話而哭出來的畫面,我想應該會跟當年追回佐助任務失敗時的場景很像吧。
最後的【Fin】,就是手鞠作為一個母親(其實我覺得她應該早就知道自己懷孕了她沒那麼笨)所以終究是笑著望向了懦弱的鹿丸,也貫徹了四角說過女人會對自己喜歡的人露出溫柔的笑容,牽起鹿丸的手更是呼應前面說了牽手是要有更長遠的未來。
說起來本來想要在CWT38當天晚上就直接公開這篇文,不過想想這樣好像不太好,就乾脆等到去日本看完《THE LAST》之後回國再說好了!
結果最後就再做了一些微微修改,決定在聖誕節公開,至於劇場版……求大家在台灣上映時一定要去看!我在電影院裡感動死啦……
之後還想寫戀人鹿鞠(其實已經在寫了),寫佐櫻(想寫兩個人去旅行想寫想寫),想寫四角跟吉野嗚嗚嗚嗚嗚!爸爸媽媽什麼的有沒有辦法寫四代跟九品呢!想寫好多啊!祭井也想寫啊我覺得挺配的啊!
岸本應該要感謝有我這麼吃他官配的讀者rofl
還有國小國中的時候寫了超──級多火影同人!就是滿滿的佐櫻plus鳴雛plus鹿鞠plus寧天哈哈哈哈哈哈哈,高中パロ啊都市パロ啊CSIパロ啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈笑死我,有機會來好好修改好了,滿有趣的啊(自己講)
我也想寫大學生パロ的鹿鞠哈哈哈哈哈,感覺鹿丸就是個北爛的大一生,因為學系的交流活動認識了大四的手鞠(唉大四真是悲慘老妹),然後抽鑰匙(什麼年代)決定鹿丸載手鞠,鹿丸就會一邊騎車一邊抽菸一邊抱怨好冷好麻煩哈哈哈哈有夠萌。(之前有稍微試著畫過:id/47472792)希望我大四的時候也可以遇到像鹿丸一樣北爛的學弟。(No way
救命啊……想寫的東西好多啊,就是不想寫報告。